Het in Parijs gevestigde verkoopbedrijf Loco Films heeft de wereldwijde rechten verworven op de eerste speelfilm Stand Up van de Nederlandse regisseur Mari Sanders, net voor de wereldpremière in de internationale narratieve competitie van het Tribeca Film Festival. De deal positioneert de titel voor een sterke lancering op de Cannes Market.

Film volgt jonge vrouw die heropbouwt na ongeluk

Het verhaal draait om Vera, een levendige 23-jarige wier zorgeloze bestaan instort nadat een ernstig ongeluk haar aan een rolstoel bindt. Ze voelt zich losgekoppeld van haar oude kring en vindt onverwachte verbondenheid met Xander, een jonge man die sinds zijn geboorte met een handicap leeft. Vera staat voor een cruciale keuze: vasthouden aan haar oude wereld of een volledig nieuwe omarmen.

Nederlands-Griekse coproductie met authentieke cast

De film wordt geproduceerd door Ineke Kanters en Lisette Kelder via het Nederlandse bedrijf the Film Kitchen, in coproductie met Amanda Livanou en Katerina Tzourou van de Griekse Neda Film en Robert Kievit. De cast bestaat uit Lucia Zemene, Daan Buringa, Kendrick Etmon, Hana Hussein, Guy Clemens en Tamar van den Dop. Elke acteur die een personage met een handicap speelt, heeft die ook in het echte leven.

Regisseur put uit persoonlijke ervaring met handicap

Sanders, die met cerebrale parese werd geboren en zijn hele leven een rolstoel gebruikt, maakte het project om de zichtbaarheid van mensen met een handicap te vergroten. Ongeveer 15 procent van de wereldbevolking heeft een of andere vorm van handicap, maar deze groep blijft een van de minst vertegenwoordigde op het scherm.

Sanders groeide op in het speciaal onderwijs en voelde zich deel van een levendige gemeenschap die zelden in de cinema te zien was. Hij wilde dat veranderen door fictie en documentaire elementen te mengen. Het resultaat, zegt hij, viert kwetsbaarheid en toont hoe veranderende lichamen de identiteit vormen.