Locarno-opener 'The Green Eyes' volgt het droomavontuur van een jong meisje om haar broer te redden

Fanny Liatard en Jérémy Trouilh combineren resignatiesyndroom met avontuur in hun nieuwe film met debuutante Douae Butarbuch M’Zaouki

Het 79e Locarno Film Festival opent op de Piazza Grande met The Green Eyes, een vluchtelingendrama met avontuurlijke elementen van scenarioschrijvers-regisseurs Fanny Liatard en Jérémy Trouilh. De film hoopt empathie te wekken in een verdeelde wereld.

Het verhaal draait om de elfjarige Chaya, die met haar familie woont bij de oceaan in de Franse regio Landes. Wanneer het gezin met deportatie wordt bedreigd, zinkt haar oudere broer Nour weg in een diepe, onbereikbare slaap. Chaya weigert de situatie te accepteren en waagt zich in zijn dromen om hem terug te halen.

Regisseurs putten uit echte gevallen van resignatiesyndroom

Het project ontstond uit het onderzoek van de regisseurs naar resignatiesyndroom, een zeldzame aandoening waarbij getraumatiseerde vluchtelingenkinderen zich terugtrekken in een coma-achtige toestand. Een interview sprong eruit: een jongen die recent was ontwaakt, beschreef hoe hij droomde dat hij vastzat in een glazen kooi op de oceaanbodem, waar elke beweging het glas kon breken en hem kon laten verdrinken.

Liatard en Trouilh maakten van dat beeld de kern van een avontuur gezien door de ogen van een kind. Ze filmden in een afgelegen dorp in Zuidwest-Frankrijk, omringd door zee, rivieren en dennenbossen, en behandelden het landschap als een personage dat magie en spanning toevoegt aan het verhaal.

Cast brengt nieuwe gezichten en bekend talent

Nieuwe ontdekking Douae Butarbuch M’Zaouki speelt Chaya in haar eerste filmrol. De regisseurs zochten meer dan een jaar in Parijs, Marseille en Brussel voordat ze haar vonden in België. Douae was tien jaar oud toen ze elkaar ontmoetten, spreekt vier talen en bracht het innerlijke licht dat het personage nodig had.

Veteranen Sayyid El Alami en Anamaria Vartolomei spelen naast haar, samen met Arcadi Radeff en Omar Al Jbaai. De Frans-Belgisch-Zweedse coproductie heeft een scenario van de regisseurs en Guillaume Laurant, met cinematografie van Victor Seguin.

Titel symboliseert trauma en band tussen broer en zus

De regisseurs hielden vast aan de titel The Green Eyes vanaf de allereerste versies. Die staat zowel voor het oorspronkelijke trauma van de broer en zus als voor de liefde die hen verbindt, als een blijvend teken van de ontberingen die ze samen doorstaan.

Les Yeux Verts is een avontuur, een verhaal van veerkracht verteld vanuit het perspectief van een kind en gesitueerd tegen de achtergrond van een turbulente wereld waarin ze proberen hun plaats te vinden.

— Fanny Liatard en Jérémy Trouilh, Directors' note

Filmmakers willen empathie voor migranten herstellen

De regisseurs hopen dat het kinderperspectief kijkers helpt om empathie terug te winnen voor mensen die vaak worden gedehumaniseerd in het publieke debat. Ze noemen films als Mud en Nobody Knows als inspiratie voor het tonen van volwassen chaos door jonge ogen.

De wereldpremière volgt op de uitreiking van de Excellence Award van dit jaar aan Isabella Rossellini op het Zwitserse festival.

Tags bij dit artikel