Lbma voor existentieel proces over doden bij Tanzaniaanse goudmijn

Rechtszaak van families van twee in 2019 omgekomen mannen kan toezicht op de biljoenen Londense goudmarkt hertekenen.

De London Bullion Market Association staat volgende week voor een Londense rechtbank in een rechtszaak die is aangespannen door de families van twee mannen die in 2019 omkwamen bij een Tanzaniaanse goudmijn. De procedure kan de grenzen testen van de invloed van de organisatie op de wereldwijde goudhandel en haar inspanningen om ethische inkoop af te dwingen.

Proces zet schijnwerper op markttoezicht

De zaak draait om de dood van twee 23-jarige mannen bij de North Mara-mijn. Een van hen werd neergeschoten tijdens een politieoperatie tegen illegale kleinschalige mijnwerkers in juli 2019, terwijl de tweede in de rug werd geschoten terwijl hij op de vlucht was voor agenten in december dat jaar. Advocaten van Leigh Day betogen dat de LBMA een raffinaderij die goud van de locatie betrekt had moeten schorsen of dreigen met schorsing om veranderingen af te dwingen die de fatale incidenten mogelijk hadden kunnen voorkomen.

De LBMA stelt dat zij geen wettelijke verantwoordelijkheid draagt. In een verklaring zegt de organisatie dat zij elke zorgplicht betwist en dat de claim haar positie in de toeleveringsketen verkeerd weergeeft. De organisatie benadrukt dat zij geen mijnen exploiteert en geen leiding geeft aan beveiligingstroepen.

Financiële druk en noodplanning

Bronnen uit de sector die bekend zijn met interne besprekingen zeggen dat een ongunstige uitspraak de solvabiliteit van de LBMA in gevaar kan brengen. De groep had eind 2025 ongeveer £1,4 miljoen aan reserves en zou bij verlies alleen al £3 miljoen aan proceskosten kunnen krijgen, nog voor eventuele schadevergoedingen. Bestuurders hebben overwogen een opvolger op te richten om kernfuncties van de markt, zoals de Good Delivery List, te behouden, hoewel er nog geen formele stappen zijn gezet.

Historische rol bij het vaststellen van goudstandaarden

Londen fungeert al lang als wereldwijde benchmark voor goudkwaliteit, een rol die teruggaat tot de Good Delivery List van de Bank of England uit 1750. De LBMA, opgericht in 1987, nam het toezicht op die lijst over en voerde later eisen voor verantwoorde inkoop in voor erkende raffinaderijen. Een rechterlijke uitspraak dat de vereniging een brede zorgplicht heeft jegens werknemers bij toeleverende mijnen zou dat systeem op zijn kop zetten, volgens mensen rond de organisatie.

Reacties uit de sector en bredere implicaties

Handelaren, raffinaderijen en inkoopexperts die in Sorrento bijeenkomen voor de jaarlijkse conferentie van de LBMA uiten ongerustheid. Velen verwachten privé dat de vereniging wint, maar erkennen dat de zaak bredere aandacht kan trekken voor vergelijkbare certificeringssystemen, waaronder die van de London Metal Exchange. Barrick Mining Corp., meerderheidsaandeelhouder van North Mara, weigerde commentaar te geven op de lopende procedure.

LBMA betwist dat zij wettelijke verantwoordelijkheid draagt voor deze tragische sterfgevallen en hun ingrijpende menselijke impact. De claim geeft de rol van LBMA in de toeleveringsketen verkeerd weer en wij ontkennen dat LBMA de in deze procedure gestelde zorgplicht had.

— London Bullion Market Association, Officiële verklaring voorafgaand aan het proces

Belangenorganisaties zoals RAID hebben sinds 2014 vermeend geweld op de locatie gedocumenteerd. Zij stellen dat strengere handhaving van bestaande regels door de LBMA de uitkomsten had kunnen veranderen. Raffinaderij MMTC-PAMP verklaart volledig te voldoen aan de LBMA-normen en jaarlijks onafhankelijke audits te ondergaan.