Labour-parlementariërs dagen goedkeuring Rosebank-olieveld uit in eerste test voor premier Burnham

75 Labour-parlementariërs tekenen brief over risico's voor klimaatgeloofwaardigheid en beperkt effect op energiekosten terwijl kabinet £6,6 miljard project steunt

Een groep Labour-parlementariërs probeert de boringen in het Rosebank-olieveld tegen te houden. Daarmee ontstaat de eerste serieuze interne uitdaging voor Brits premier Andy Burnham sinds zijn aantreden, meldt de Sunday Times.

Vijfenzeventig Labour-parlementariërs hebben de brief tegen de Noordzeeontwikkeling al ondertekend. Actievoerders hopen dat het totaal op honderd uitkomt, schrijft de krant op basis van betrokkenen. De brief waarschuwt dat goedkeuring van het project de Britse klimaatpositie zou schaden en huishoudelijke energierekeningen niet zou verlagen.

Kabinet steunt project, achterbank verzet zich

De uitkomst rond Rosebank geldt als vroege indicatie hoe Burnham klimaatvraagstukken wil aanpakken. Een meerderheid van zijn kabinet wil het project doorzetten. Het Equinor ASA-Shell Plc-jointventure Adura schat dat het £6,6 miljard, ofwel $8,7 miljard, aan directe investeringen in Britse bedrijven oplevert.

De actie volgt nadat de regering vorige maand het Jackdaw-gasveld in de Noordzee goedkeurde. Klimaatactivisten zetten daardoor extra druk op ministers om het grotere olieproject Rosebank af te wijzen.

Risico op aftreden en omvang van mogelijke opstand

De Sunday Times meldt dat Burnham met aftredingen binnen de regering te maken kan krijgen als Rosebank wordt goedgekeurd. Ten minste één parlementair privé-secretaris van een kabinetslid overweegt al om op te stappen.

Honderd ondertekenaars zouden betekenen dat ongeveer een kwart van de 404 Labour-zetels in het Lagerhuis de brief steunt.

Tactiek lijkt op eerdere campagne tegen voormalig leider

De aanpak met de Rosebank-brief is gebaseerd op een succesvolle actie vorig jaar die voormalig premier Keir Starmer dwong geplande bezuinigingen op arbeidsongeschiktheidsuitkeringen te schrappen. Dat incident droeg bij aan zijn vertrek, aldus de krant.