La Bola Negra won zondag de belangrijkste People’s Choice-prijs toen het Toronto International Film Festival zijn 51e editie afsloot.
Het groots opgezette Spaanstalige drama onder regie van Javier Calvo en Javier Ambrossi, samen bekend als Los Javis, volgt drie generaties queer mannen die met elkaar verbonden zijn door liefde en verlies. Netflix kocht de film na de wereldpremière op Cannes, waar het duo de prijs voor beste regie deelde met Paweł Pawlikowski voor Fatherland.
De overwinning positioneert de film als serieuze kanshebber voor de prijzen dit seizoen. Los Javis schreven het scenario samen met Alberto Conejero en traden ook op als producenten.
I Play Rocky van Peter Farrelly eindigde als eerste runner-up. De film toont de chaotische totstandkoming van de Oscarwinnende boksklassieker uit 1976. Being Heumann van Sian Heder, dat het festival op 10 september opende, werd tweede.
Ladies and Gentlemen, Brian Mulroney van Matthew Rankin, een productie van de National Film Board of Canada, won de People’s Choice Midnight Madness-prijs. The Spiral van Paolo Strippoli en Arrested Memory van Sabu werden runner-up.
Elsinore van Simon Stone won de prijs voor beste internationale film. Possible Love van Lee Chang-dong en The Assassins van Hur Jin-ho volgden als eerste en tweede runner-up.
Darlene Love: I Know Where I’ve Been van Barry Avrich won de publieksprijs voor documentaire. Black Sunflowers van James Marcus Haney en The Ultra Runner van Mila Aung-Thwin werden runner-up.
Bezoekers stemden op de prijzen nadat 294 films uit 70 landen in elf dagen werden vertoond. Organisatoren verifieerden de stemmen door e-mailadressen te koppelen aan ticketgegevens en IP-adressen te controleren om dubbels te voorkomen. Bezoekers mochten meerdere films steunen, maar hadden voor elke film een ticket nodig.
De rol van Toronto als springplank voor awards blijft onder druk staan door eerdere premières op Venice en Cannes. Met minder grote studiofilms en zonder officiële competitie of persconferenties bood het festival vooral indie-titels en faninteracties op het rode tapijt, maar miste het de schaal van de Croisette en de Lido.