Konaté spreekt openhartig over depressie na dood van vader en Diogo Jota

De Franse centrale verdediger Ibrahima Konaté, 27 jaar en 1,94 meter lang, heeft zijn stilzwijgen verbroken over een zeer donkere periode in zijn leven. In een interview op France Inter vertelde de speler van Liverpool, die zijn vertrek bij de Engelse club heeft aangekondigd en sinds februari in beeld is bij Real Madrid, hoe de dood van zijn vader en teamgenoot Diogo Jota hem in een depressie stortten waardoor hij overwoog te stoppen met voetbal.

Konaté herinnert zich de schok van het overlijden van Diogo Jota

Het overlijden van de Portugese aanvaller Diogo Jota, 28 jaar, bij een verkeersongeluk op 3 juli 2025 trof Konaté diep. De verdediger legde uit dat hij de verlies nog steeds moeilijk kan verwerken en dat de kleedkamer van Jota nog steeds in de kleedkamer van Liverpool staat. Elke dag tijdens de trainingen voelt hij zijn aanwezigheid. Hij hoorde het nieuws terwijl hij in Los Angeles was en kon het niet geloven.

Konaté beschreef Jota als een uitzonderlijke teamgenoot die afstand nam van roem en altijd bereid was quality time door te brengen met anderen. Hij was zijn buurman en ze brachten veel tijd samen door. De persoonlijkheid van de Portugees maakte zijn vertrek extra zwaar voor het hele team.

Een tweede klap: het verlies van zijn vader begin 2026

Kort daarna volgde nog een verwoestende klap. Begin 2026 overleed de vader van Konaté na enkele weken in het ziekenhuis. De speler besloot het verdriet voor zichzelf te houden en met niemand te delen, wat zijn toestand verergerde. Hij gaf toe dat hij op dat moment niet wist of hij naar huis moest terugkeren of bij het team moest blijven dat hem ook nodig had.

Daarover heeft hij tot nu toe nooit gesproken. Zijn advies aan wie soortgelijke momenten doormaakt is duidelijk: praat met mensen in je omgeving, want dat helpt en laat je je beter voelen. Alles in stilte houden maakt het alleen maar erger.

Depressie in het voetbal en zijn persoonlijke beschrijving

Konaté keerde terug in de competitie na de dood van zijn vader, hoewel hij zich afwezig voelde, aanwezig maar niet helemaal. Hij beschreef depressie als iets dat begint in het hart, naar de hersenen stijgt en het hele lichaam overneemt. Hij benadrukte dat het een diepe ziekte is die iedereen kan treffen, ook in de voetbalwereld, en dat het niets slechts is om dat te erkennen.

De bij Sochaux opgeleide voetballer die met Frankrijk is opgeroepen voor het WK 2026 verwierp het idee dat spelers geen depressie kunnen hebben omdat ze veel geld verdienen. Hij vindt dat een onzin en beschouwt depressie als iets intiems en zeer dieps dat serieus moet worden genomen.