Het Formule 1-seizoen loopt ten einde en Kimi Antonelli komt steeds dichter bij de wereldtitel op slechts 20-jarige leeftijd. De coureur van Mercedes heeft in de Grand Prix van Mexico een unieke kans om het kampioenschap te beslissen en de geschiedenisboeken in te gaan als de jongste wereldkampioen ooit.
Antonelli was vorige week al bijna kampioen in Austin. Hij won de race, maar dat bleek niet voldoende omdat Lewis Hamilton en teamgenoot George Russell genoeg punten pakten om de strijd open te houden. De feestelijkheden werden uitgesteld en Mexico biedt nu de grote kans om alles te beslissen.
De Italiaan hoeft niet meer te wachten tot anderen fouten maken. Een plaats in de top 9 in Mexico volstaat om het wereldkampioenschap veilig te stellen met nog twee races te gaan. Zijn consistentie dit seizoen geeft vertrouwen: in 18 races eindigde hij slechts twee keer buiten de top 9, goed voor iets meer dan 11 procent.
Ook het resultaat van vorig jaar stemt hoopvol. Antonelli werd toen zesde in Mexico en datzelfde resultaat zou hem nu de titel opleveren. De coureur wil niet alleen punten scoren en mikt op pole position om het weekend glansrijk af te sluiten.
Aan de andere kant van de pitstraat proberen Carlos Sainz en Fernando Alonso het teleurstellende resultaat in Singapore achter zich te laten. Sainz werd met Williams veertiende en Alonso finishte als zestiende met Aston Martin. Beiden moeten in Mexico beter presteren om weer in de punten te rijden.
De bookmakers geven Antonelli de voorkeur: hij staat op 1.06 om punten te scoren, terwijl zijn overwinning wordt aangeboden tegen 2.74 tegenover 2.36 voor Max Verstappen. Alle ogen in de paddock zijn gericht op de jonge Italiaan, die het kampioenschap binnen handbereik heeft.