Kimi Antonelli bevestigt dominantie in austin en staat twee punten van wereldtitel formule 1

Mercedes-coureur boekt verpletterende overwinning in grand prix van verenigde staten en heeft negende plaats in mexico nodig voor titel op twintigjarige leeftijd

Met negen overwinningen en vijftien podiumplaatsen dit seizoen komt Andrea Kimi Antonelli aan in de grand prix van mexico op slechts twee punten van de wereldtitel formule 1. De italiaan van Mercedes gaf een demonstratie in austin die hem op de drempel van de geschiedenis zet: een negende plaats in mexico-stad volstaat om op twintigjarige leeftijd kampioen te worden.

Een overwinning die het genie van antonelli bevestigt

Antonelli had sinds de race in madring niet meer gewonnen, maar scoorde consequent punten en koos het beste moment om opnieuw te schitteren. Hij startte vanaf pole in austin en beheerste de race van begin tot eind. Hij finishte met meer dan veertien seconden voorsprong en heeft nu 123 punten voorsprong op zijn dichtste achtervolgers. Zijn engineer bono twijfelde niet toen hij via de radio zei: "Het was perfect kimi. Een perfecte race".

De italiaanse coureur antwoordde vanuit de auto: "Dit is het resultaat dat we nodig hadden, we blijven pushen". In een seizoen met weinig fouten was het enige negatieve punt een incident in de kwalificatie van baku, dat hij later in de race herstelde. Zijn boodschap blijft constant: "Ze zeggen alleen dat ik moet genieten".

Een start die de kansen van verstappen verkleinde

De pole van zaterdag voorspelde al het overwicht van antonelli. De wisselende gripomstandigheden maakten de bandenkeuze lastig en de italiaan benut zijn start om elke aanval van Max Verstappen te neutraliseren. De nederlander van red bull kon niet aanvallen en richtte zich op verdedigen tegen de twee ferrari’s. Hoewel verstappen een vroege pitstop probeerde om het ritme te veranderen, sloten de strategie van mercedes en de snelheid van antonelli’s auto elke realistische kans op een comeback uit.

Strijd om het podium tussen drie teams

Achter de leider bood de race een intense strijd om het podium. Lando Norris (mclaren), verstappen en Charles Leclerc (ferrari) vochten een driegevecht uit, met Lewis Hamilton ook in de mix. Leclerc wist norris in te halen en zette daarna druk op verstappen om de tweede plaats veilig te stellen, terwijl de red bull-coureur hamilton in bedwang hield. Het eindresultaat beloonde de vastberadenheid van de eerste drie.

Pech voor alonso na botsing met albon

Fernando Alonso startte vanaf de twaalfde positie, zijn beste start van het seizoen samen met die in maleisië. De aston martin toonde goed ritme en beheerste de bandenslijtage goed. Een botsing met Alex Albon in de eerste bochten verpestte echter zijn kansen. Het incident beperkte de prestaties van de amr26 en dwong de spaanse coureur tot een late strategie die hem buiten de punten hield, op de zestiende plaats.