KFA biedt excuses aan voor schandaal rond betalingen aan buitenlandse arbiters meer dan tien jaar geleden

Een rapport uit 2016 duikt weer op en zet de Zuid-Koreaanse bond, die al onderzocht wordt wegens de aanstelling van Hong Myung-bo, onder druk.

De Zuid-Koreaanse voetbalbond (KFA) staat opnieuw in de schijnwerpers na de publicatie van een oud officieel rapport dat wijst op betalingen voor seksuele diensten aan buitenlandse arbiters tijdens verschillende internationale toernooien in het land.

De organisatie gaf zaterdag een verklaring uit waarin excuses worden aangeboden voor de informatie, die verwijst naar gebeurtenissen tussen maart 2011 en maart 2012 tijdens kwalificatiewedstrijden voor het WK 2014 en de Olympische Spelen van Londen 2012.

Oorsprong van de onthullingen in een audit uit 2016

Het journalistieke onderzoek van de zender JTBC is gebaseerd op een rapport uit 2016 van het Zuid-Koreaanse ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme. Volgens de nu bekendgemaakte gegevens ontdekte de audit zeven gevallen waarin de bond buitenlandse arbiters een vorm van ongepast entertainment zou hebben aangeboden, waaronder massages met seksuele diensten.

De KFA heeft afstand genomen van die episodes. In de verklaring stelt de bond dat dergelijke praktijken en het gebruik van bedrijfskaarten om ze te financieren tegenwoordig niet meer voorkomen. Bovendien geeft de bond aan dat sommige details die nu naar buiten zijn gekomen zelfs onbekend waren bij een deel van het huidige personeel.

Nieuwe crisis op een gevoelig moment voor het Zuid-Koreaanse voetbal

De controverse komt op een moment dat de Zuid-Koreaanse voetbalbond al te maken heeft met een ander onderzoek naar de terugkeer van Hong Myung-bo als bondscoach in 2024. De politie van Seoel doorzocht donderdag de kantoren van de bond in het kader van dat onderzoek.

De aanstelling van de trainer leidde tot kritiek omdat de bond een langdurige zoektocht naar buitenlandse kandidaten staakte en na een relatief korte bijeenkomst koos voor Hong Myung-bo. Het debat laaide verder op na de uitschakeling van Zuid-Korea in de groepsfase van het WK 2026. De trainer leidde de selectie eerder al tussen 2013 en 2014.

Vooralsnog heeft de KFA niet alle details van het rapport uit 2016 bevestigd en heeft de bond niet gereageerd op verzoeken om aanvullende informatie van Reuters. De beschuldigingen gaan over gebeurtenissen van ongeveer vijftien jaar geleden en impliceren niet noodzakelijkerwijs dat de uitslagen van die wedstrijden waren gemanipuleerd.

Tags bij dit artikel