Kevin McEnroe spreekt openlijk over Tatum O’Neal’s decennialange verslavingsstrijd

De 40-jarige zoon breekt jaren van stilte in een openhartig interview met People en beschrijft het verschil tussen het publieke imago en de privérealiteit van zijn moeder.

Tatum O’Neal’s oudste zoon Kevin McEnroe heeft besloten openlijk te spreken over de langdurige verslavingsstrijd van zijn moeder. In een nieuw interview met People zegt de 40-jarige schrijver en podcaster dat hij een einde wil maken aan de geheimhouding rond de problemen van de Oscarwinnende actrice.

Stilte doorbreken over een moeilijke jeugd

McEnroe, die al zeven jaar nuchter is na eigen problemen met middelengebruik, beschrijft de kloof die hij als kind waarnam. Hij herinnert zich dat O’Neal soms midden in de nacht wegging en probeerde terug te zijn voordat haar kinderen wakker werden. Als ze ontdekten dat ze weg was, was dat beangstigend voor het jonge gezin.

Hij legt uit dat hij tijdens door de rechter opgelegde therapiesessies bewust zweeg. McEnroe vreesde dat O’Neal de voogdij over hem en zijn broer en zus Sean en Emily zou verliezen en het misschien niet zou overleven. Hij herinnerde zich dat hij zijn hoofd onder een kussen stopte in plaats van over de problemen te praten.

Openbare eerlijkheid na privéleed

Hoewel hij het onderwerp vroeger weigerde te bespreken, schrijft McEnroe de laatste tijd openhartig in zijn Substack-nieuwsbrief Serenity Side Down. Hij merkt op dat het bewaren van de familiegeheimen noch zijn moeder, noch hemzelf heeft geholpen. Het besluit om meer te delen markeert een verschuiving naar transparantie.

Ze heeft al zolang ik me kan herinneren een drugsprobleem.

— Kevin McEnroe, People interview

Tatum O’Neal omarmt herstelpogingen

O’Neal, nu 62, reageerde positief op het besluit van haar zoon om zich uit te spreken. Ze noemde zijn eerlijkheid mooi en zei dat ze er trots op was. De actrice heeft eerder haar eigen verhaal gedeeld, waaronder een bijna fatale overdosis in 2020 die leidde tot een beroerte en een coma van zes weken. Ze beschreef zichzelf als verslaafd voor het grootste deel van haar leven en zei dat ze dagelijks werkt aan nuchterheid via twaalfstappenbijeenkomsten en therapie.

McEnroe prees de verandering die hij de afgelopen jaren heeft gezien. Hij noemde haar huidige toewijding aan herstel een wonder en zei dat hij er trots op is om te zien hoe ze kiest voor het leven en voor leren. O’Neal is naar verluidt twee jaar nuchter terwijl ze herstelt van de beroerte. Vorige maand werd ze met een wandelstok gezien tijdens een familie-uitje met dochter Emily en schoonzoon Tim Massarelli.