Kevin Bleyer, viervoudig Emmy-winnaar en Daily Show-schrijver, overlijdt op 54-jarige leeftijd bij auto-ongeluk

De ervaren comedy-schrijver schreef ook toespraken voor president Obama en publiceerde meerdere bestsellers tijdens een productieve carrière.

Kevin Bleyer, de geprezen comedy-schrijver die vier Emmy Awards won tijdens bijna een decennium bij The Daily Show, overleed zondag op 54-jarige leeftijd na een auto-ongeluk, volgens zijn familie.

Bleyer bouwde een carrière op in late-night en scripted televisie

Bleyer begon in 2000 bij ABC’s Politically Incorrect met Bill Maher en bleef tot het einde van de show in 2002. Later schreef hij voor het kortstondige CNBC-programma van Dennis Miller in 2004 en 2005, voordat hij in 2005 overstapte naar Comedy Central’s The Daily Show onder presentator Jon Stewart.

Daar bleef hij negen jaar, tot 2013. In die periode schreef hij ook materiaal voor de Academy Awards-uitzendingen van 2006 en 2008, gepresenteerd door Stewart. Bleyer deelde Emmy’s voor outstanding writing in variety series in 2006, 2009, 2011 en 2012.

Aanvullende rollen bij netwerknieuws en scripted drama

Naast late-night-satire werkte Bleyer als schrijver en producer bij NBC’s Today show en als supervising producer voor MSNBC’s Ronan Farrow Daily. Hij schreef een wekelijkse column voor The Daily Beast en ontving Peabody- en Writers Guild of America-onderscheidingen.

In scripted televisie schreef hij afleveringen voor de Disney+-adaptatie The Right Stuff, Fox’s Sleepy Hollow en Bravo’s Significant Others. Hij creëerde en produceerde pilots voor Disney Television Animation, Comedy Central, Nickelodeon en Showtime.

Boeken, speechwriting en humanitair werk kenmerkten latere jaren

Bleyer was co-auteur van de bestseller Earth: The Book uit 2010 met Stewart en anderen. Hij schreef het solo boek Me the People uit 2012 en, met voormalig VN-ambassadeur en gouverneur van New Mexico Bill Richardson, het boek How to Sweet-Talk a Shark uit 2013, waarin hun missie naar Noord-Korea om gijzelaar Kenneth Bae vrij te krijgen centraal stond.

Als speechwriter schreef hij alle toespraken van president Obama voor de White House Correspondents’ Association-diners en diende hij kort als deputy chief speechwriter voor New Yorks burgemeester Bill de Blasio.

Kevin Bleyer was een schrijver onder schrijvers. Van zijn vele jaren bij The Daily Show tot het schrijven van Obama’s WHCD-toespraken, zijn vele boeken en zijn werk aan talrijke scripted drama’s: Kevin kon letterlijk alles. Zijn immense talent werd alleen overtroffen door zijn vriendelijke ziel. Ik ben compleet geschokt dat hij er niet meer is, en mijn verdriet is overweldigend. Ik mis hem nu al heel erg.

— Danny Strong, acteur en scenarioschrijver, Verklaring na het overlijden van Bleyer

Vroege leven en nabestaanden

Bleyer werd geboren in Bethesda, Maryland, groeide op in Seattle en studeerde af aan Stanford University. Hij woonde de afgelopen twee decennia in New York City. Hij begon zijn professionele carrière als dramaturg en assistent van Anna Deavere Smith, voordat hij in Londen werkte voor journalist David Brancaccio.

Hij wordt overleefd door zijn vrouw Nella, vader Archie, broer Keith, schoonzus Kelly, neef Evan en nicht Lauren. Herdenkingsdonaties kunnen worden gedaan aan de New Yorkse afdeling van de Alzheimer’s Association of de ASPCA.

Tags bij dit artikel