Kennedy Center sluit hoofdgebouw voor veiligheidscontroles terwijl Trump erkenning eist voor renovatie

Tijdelijke sluiting van zeven dagen volgt op plafondinstorting en structurele waarschuwingen terwijl juridische strijd over tweejarige sluiting en naamgevingsrechten voortduurt

Het Kennedy Center heeft deze week het hoofdgebouw voor het publiek gesloten nadat functionarissen acute veiligheidsrisico’s noemden die samenhangen met aanhoudende structurele verval. De maatregel komt nadat president Donald Trump publiekelijk waarschuwde dat het complex mogelijk gesloopt moet worden als zijn regering geen formele erkenning krijgt voor het leiden van een grootscheepse renovatie.

Trump geeft botte waarschuwing over toekomst van het complex

Trump zei tegen journalisten dat zijn betrokkenheid bij het langetermijnbeheer van het project gepaard moet gaan met duidelijke erkenning. “Voor mij om erbij betrokken te raken, en om het langetermijn op me te nemen en het te dragen, denk ik dat de Trump-administratie zeker erkenning moet krijgen,” zei hij. “Want eerlijk gezegd, als we dat niet doen, gaat het dicht. Het zal uiteindelijk worden afgebroken.”

Advocaten van Joyce Beatty (D-OH) verwezen direct naar die uitspraken in een nieuwe gerechtelijke indiening. Ze voegden ook een foto toe waarop Trump lijkt te lezen van een bord dat verwijst naar een mogelijke sloop van het centrum.

Bestuur noemt veiligheidsrisico’s als reden voor tijdelijke sluiting

Het bestuur van het centrum, dat veel bondgenoten van de president telt, keurde de sluiting goed met verwijzing naar recente hevige regenval en de daaruit voortvloeiende schade. Een plafondgedeelte van vijf bij vier voet en één inch dik viel op de vloer, wat onmiddellijke bezorgdheid veroorzaakte. Een technische beoordeling door Walter P. Moore wees op verdere risico’s met zware soffitpanelen die boven de buitenzijde hangen.

Uitvoerend directeur en chief operating officer Matthew Floca diende een verklaring in waarin hij uitlegt dat de sluiting van zeven dagen tijd biedt om acute veiligheidsrisico’s voor het publiek door aanhoudende verval te beoordelen. Functionarissen benadrukten dat de sluiting tijdelijk blijft tenzij verlengd.

Juridische uitdaging stelt naleving van gerechtelijk bevel ter discussie

Rechter Christopher Cooper van de federale rechtbank had eerder een geplande sluiting van twee jaar verboden totdat het bestuur een uitgebreidere beoordeling van de gevolgen had uitgevoerd. Beatty, die als ex officio bestuurslid renovatie steunt maar een volledige sluiting afwijst, vroeg om een spoedzitting. Haar juridisch team stelde dat de huidige sluiting mogelijk in strijd is met dat bevel.

Advocaten van het ministerie van Justitie reageerden dat de maatregel acute gevaren aanpakt en niet in strijd is met de uitspraak van de rechter. Ze kondigden ook aan dat ze het hof zullen vragen het verbod op de langere sluiting op te heffen.

Deze rechtbank heeft het centrum niet verboden het gebouw tijdelijk te sluiten om significante veiligheidsrisico’s aan te pakken.

— DOJ-advocaten die het Kennedy Center vertegenwoordigen, Gerechtelijke indiening

Breder conflict over naamgeving en renovatie gaat door

Het conflict betreft ook pogingen om Trumps naam terug te plaatsen op de gevel en het terrein van het gebouw. Cooper blokkeerde die stap dinsdag. Trump, die voorzitter is van het centrum, zei op Truth Social dat de renovatie stil komt te liggen als rechters het naamgevingsvoorstel afwijzen. Beatty blijft pleiten voor gefaseerd werk waarbij het complex tijdens de werkzaamheden openblijft.

Tags bij dit artikel