Ken Russell's The Devils krijgt na 55 jaar eerste 4K-home release

Warner Bros. Clockwork restaureert de controversiële klassieker uit 1971 met uitgebreide extra's voor debuut in april 2027

Ken Russell's psychologische horrorfilm uit 1971 The Devils heeft eindelijk de uitgebreide restauratie gekregen die het verdient. Na decennia van censuur en beperkte beschikbaarheid keert de film terug naar het publiek via een nieuwe 4K-editie van Warner Bros. Clockwork die de volledige visie van de regisseur herstelt.

Decennia van censuur en controverse

De film uit 1971 The Devils verwierf al snel de reputatie van een van de meest provocerende films van zijn tijd. Censoren in meerdere landen verboden de film volledig, terwijl autoriteiten in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk er een X-rating aan toekenden vanwege expliciete seks, geweld en religieuze thema's. Zelfs het Vaticaan veroordeelde de vertoning op het Filmfestival van Venetië openlijk.

Er volgden zware sneden, waaronder het verwijderen van de originele eindscène voor de Amerikaanse release. Daardoor bleven complete versies jarenlang schaars op homevideo, tot de recente bioscooprevival Ken Russell's ongesneden werk weer op het grote scherm bracht.

Verhaal draait om macht, geloof en hysterie in 17e-eeuws Frankrijk

Het verhaal is gebaseerd op het non-fictieboek The Devils of Loudun van Aldous Huxley. Het volgt de ondergang van pater Grandier, een charismatische priester gespeeld door Oliver Reed, die in conflict komt met kardinaal Richelieu. Een seksueel geremde non, vertolkt door Vanessa Redgrave, beschuldigt hem van hekserij, wat een wijdverbreide paniek ontketent die de hele gemeenschap bedreigt.

Uitgebreide 4K-edities verschijnen in april 2027

Pre-orders zijn nu geopend voor zowel een standaard 4K Ultra HD-release als een driedelige Collector's Edition. Beide versies bevatten de definitieve regisseursversie, samengesteld uit de reconstructie uit 2004 onder toezicht van Russell zelf en het originele cameranegatief.

De standaardeditie bevat meer dan vier uur aanvullend materiaal, waaronder een interview met filmmaker Guillermo del Toro over Russell's nalatenschap. De Collector's Edition breidt de extra's uit tot meer dan veertien uur en voegt drie extra Blu-ray-presentaties toe van de film in de regisseursversie, de Britse X-rated- en de Amerikaanse R-rated-vorm.

Critici herwaarderen de artistieke waarde van de film

De heruitgave in de bioscoop dit jaar kreeg lovende kritieken en bracht 4,5 miljoen dollar op aan de kassa. In een recensie met 10/10 prees Collider-criticus Samuel R. Murrian de emotionele diepgang van de film ondanks de provocerende beelden.