Katelin Arizmendi combineert emotionele diepgang en actie in Your Mother Your Mother Your Mother

De cinematograaf vertelt hoe ze de visuele stijl verenigde van de thriller van Bassam Tariq die in Toronto in première ging en waarin Mahershala Ali de hoofdrol speelt.

Op het TorunCamerimage-festival vertelde cinematograaf Katelin Arizmendi openhartig over haar aanpak van de bijzondere thriller Your Mother Your Mother Your Mother van Bassam Tariq. De film volgt een devote moslim-huurmoordenaar die na de dood van zijn vrouw worstelt met verdriet, vaderschap en geloof.

Het verhaal bepaalt eerst de visuele keuzes

Arizmendi benadrukte dat de eerste gesprekken met de regisseur vooral gingen over personages en thema’s en niet over cameratechnieken. Ze wees op de frisse benadering van het actiegenre in het script, via een vader die moedermelk zoekt voor zijn pasgeboren dochter, naast diepere verkenningen van mannelijkheid, geloof en emotionele kwetsbaarheid.

Het gaat altijd om het verhaal en de personages bij elk project. Ik praat daar graag eerst over voordat ik visuele ideeën aandraag.

— Katelin Arizmendi, Interview op TorunCamerimage

Subjectieve cameravoering stuurt het narratieve perspectief

Het team koos voor een first-person-perspectief vanuit de protagonist Latif, gespeeld door Mahershala Ali. De framing blijft vaak dicht bij het personage, soms met focus op de achterkant van zijn hoofd of geleidelijk verschuivend naar zijn dochter Fatiha om haar groeiende narratieve gewicht te benadrukken. Arizmendi vermeed abrupte overgangen tussen emotionele scènes en actiescènes, zodat de visuele samenhang behouden bleef.

Elke vechtscène krijgt een eigen adjectief

Om de actiescènes gevarieerd en thematisch verbonden te houden, gaven de filmmakers elk gevecht een specifiek kenmerk. Het eerste benadrukt brutaliteit en precisie met vaste camera’s en lange lenzen. Latere sequenties gebruiken rommeliger Steadicam-bewegingen tijdens een vechtpartij in een stripclub en bredere shots in het familiehuis om berouw en sacrale ruimte over te brengen.

De slotscène put uit invloeden van samoeraifilms voor een epische schaal, met minimale cuts en hoge, transcendente perspectieven die een hogere oordeel over de handelingen van het personage suggereren. Gebedsmomenten bepaalden ook de lichtkeuzes om authenticiteit te waarborgen.

Technische keuzes ondersteunen emotionele samenhang

De productie werd opgenomen met Alexa 35-camera’s in combinatie met Panavision Variel-lenzen en Primo-zooms, met large-format-elementen voor meer scope. Colorist Damien Vandercruyssen voegde in de postproductie filmtextuur toe. Arizmendi zette zich in voor belangrijke emotionele momenten, zoals een high-angle slow-motion shot na een gevecht thuis, om de band met de personages te behouden.

Uitdagingen en groei als vrouwelijke cinematograaf

Hoewel ze vooruitgang signaleert voor vrouwen achter de camera, beschreef Arizmendi aanhoudend misogynie, waaronder aannames over haar capaciteiten bij dit project. Ze kiest ervoor open te zijn over haar ervaringen om aspirant-vrouwelijke filmmakers te steunen en te laten zien dat vrouwen actiefilms kunnen leiden met gevoeligheid en vernieuwing.