De Karbi-taalfilm Love You Messi heeft de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Hongkongse creative Hiu Man Chan aangetrokken als executive producer. De samenwerking kwam tot stand na coproductiegesprekken in het Indian Pavilion tijdens de Cannes Film Market.
Chan zal de verkoop, festivalstrategie, distributie en marketing van het project buiten India beheren. Alle internationale activiteiten verlopen via het Verenigd Koninkrijk. De stap vergroot het bereik van de film buiten de thuismarkt.
Geproduceerd door Ranjit Teron onder Rura Rura Entertainment markeert de film de tweede Karbi-taalcollaboratie tussen Chans nieuwe partner en regisseur Khanjan Kishore Nath. Hun eerdere werk, Lost Path, werd in 2025 vertoond.
Het verhaal speelt zich af in een afgelegen bergdorp in Noordoost-India en volgt de achtjarige Rang, een jongen uit de Karbi-stam wiens leven om voetbal draait. Zijn idool is Lionel Messi. Rang kijkt wedstrijden op de televisie van een buur en verzamelt alle foto's die hij van de speler kan vinden. Nadat hij een verlaten puppy adopteert die hij Tung Tung noemt, beginnen ze samen aan een onwaarschijnlijke reis als ze horen dat Messi een vriendschappelijke wedstrijd in Mumbai speelt, duizenden kilometers verderop.
Een deel van de film werd al opgenomen tijdens Messi's bezoek aan India in december. De productie loopt door met als streefdatum eind dit jaar.
Als je denkt dat ‘Love You Messi’ een film over voetbal of over Lionel Messi is, dan vergis je je. Het gaat niet echt over voetbal, noch alleen over Messi. In essentie gaat de film over de passie van een gehandicapt kind en zijn verlangen om een wereld te ontdekken die ver buiten de grenzen van zijn kleine dorp ligt. Het is een verhaal over liefde, zorg, menselijkheid en de moed om een droom na te jagen tegen alle verwachtingen in.
Nath benadrukte ook de setting. Hij wil het verhaal vertellen tegen de achtergrond van het heuvelachtige district Karbi Anglong, waar het leven zijn eigen ritme volgt en schoonheid een andere vorm aanneemt.
Hongkong, mijn geboortestad, telt een groot aantal Messi-fans, ondanks zijn afwezigheid tijdens zijn tournee in de speciale regio. Deze film zal aanslaan in de stad, waar direct een geconcentreerd publiek aanwezig is. Als Messi-fan zelf is het een groot genoegen om aan dit project te kunnen meewerken als executive producer. Ik hoop dat mijn Europese netwerk en dynamische aanpak van de internationale markt dit project kunnen helpen om zo ver mogelijk te komen.
Nath ontving in 2020 de Rajat Kamal op de Indian National Film Awards voor zijn korte fictiefilm Kachichinithu. Hij behaalde een M.Phil in Mass Communication aan Rajiv Gandhi University en volgde een filmopleiding aan het Zee Institute of Media Arts in Mumbai.