Josema Giménez keert terug naar het Metropolitano voor duel met Atlético in LaLiga

De Uruguayaanse verdediger, met 384 wedstrijden voor de club, staat voor een emotioneel duel tegen zijn oude team na zijn transfer naar Dépor.

De Uruguayaanse verdediger Josema Giménez beleeft dit zaterdag een emotioneel weerzien. Na meer dan dertien seizoenen de rood-witte kleuren van Atlético de Madrid te hebben verdedigd, waar hij 384 wedstrijden speelde, keert de Uruguayaan terug naar het Metropolitano als tegenstander aan het hoofd van de defensie van Deportivo de A Coruña in de tiende speelronde van LaLiga.

Giménez staat historisch gezien op de vijftiende plaats wat betreft het aantal gespeelde wedstrijden voor Atlético. Hoewel zijn tijd bij de Madrileense club volgens hemzelf voorbij is, heeft hij nog twee jaar contract bij de Galiciërs.

Een afscheid met dankbaarheid en een lastige terugkeer

Voorafgaand aan de wedstrijd sprak de Uruguayaanse international openlijk over zijn liefde voor Atlético: “Ik aanbid Atleti, ik hou ervan. Het is een feit dat een terugkeer sinds mijn vertrek ingewikkeld is. Ik ben dankbaar.” De verdediger erkende dat de wedstrijd heel speciaal zal zijn en hoopt een gedenkwaardige avond te beleven in het stadion waar hij dertien seizoenen succesvol was.

Julián Álvarez, een bekende en veeleisende tegenstander

Tussen de namen die Giménez in de gaten moet houden, springt die van Julián Álvarez eruit. De Argentijnse aanvaller vormt een constante uitdaging door zijn beweeglijkheid en veelzijdigheid: “Julián is erg lastig. Hij beweegt overal, valt achter de middenvelders in, gaat naar de zijkanten en valt de ruimte aan. Hij is heel compleet”, aldus de verdediger.

Het zal niet de enige oud-teamgenoot op het veld zijn. Een van de meest iconische aanvoerders uit het Diego Simeone-tijdperk zal voor het eerst het stadion betreden in een ander shirt.

Leiderschap en mentorschap bij Dépor

In A Coruña heeft Giménez een nieuw avontuur gevonden. Hij is uitgegroeid tot een van de boegbeelden van het team en begeleidt jonge verdedigers als Noubi, Bright en Barcia, die hun debuut maken in de competitie. “Het zijn hele goede spelers, ik probeer hun duidelijk te maken dat doelen worden bereikt met hard werken en inspanning”, legde hij uit.

Simeone benadrukt de toewijding van Giménez

De Argentijnse trainer verborg zijn genegenheid voor zijn oud-speler niet. Tijdens de persconferentie benadrukte Simeone de fundamentele rol die Giménez zowel binnen als buiten het veld speelde.

In principe kan ik hem niet los zien van de tegenstander die hij zal zijn, van de persoon en de man die me hielp, me bijstond en me in de kleedkamer opving, vanwege zijn enorme toewijding. Ik ben Josema enorm dankbaar. Hij was en is een van de belangrijkste verdedigers die bij Atlético heeft gespeeld sinds ik er ben. Ik wens hem altijd het allerbeste. We houden heel veel van hem.

— Diego Simeone, trainer van Atlético de Madrid, Persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd

Tags bij dit artikel