Jon Rahm verbreekt stilte na vertrek bij LIV Golf en mikt op volledig jaar in DP World Tour

De Spanjaard arriveert in Abu Dhabi met jetlag en een pasgeboren dochter terwijl hij zijn toekomst bekijkt na afwijzing van het 2.0-formaat van de Saudische liga.

Jon Rahm landde op Yas Links in Abu Dhabi met een flinke jetlag, een pasgeboren dochter en nauwelijks een club aangeraakt in bijna twee maanden. De golfer uit Barrika houdt zijn eerste persconferentie na zijn vertrek bij LIV Golf met meer vragen dan antwoorden over zijn kalender voor 2027.

Rahm wijst nieuw LIV-formaat af wegens gebrek aan zekerheid

In zijn toespraak noemde de Spanjaard zijn drie jaar in de Saudische liga een geweldige ervaring, zowel individueel als collectief. Het nieuwe format sprak hem echter niet aan. “Hoe tevreden ik ook was met het LIV 1.0-project, de veranderingen in 2.0 spraken me niet aan en ik was niet bereid die weg te volgen”, zei hij. Hij noemde de onzekerheid en het wegvallen van teamgolf als belangrijkste redenen voor zijn beslissing.

Op de vraag of hij economische frustratie voelde omdat hij niet kreeg wat drie jaar geleden was afgesproken, antwoordde Rahm kortweg “ja”. Hij wilde niet ingaan op de vraag of het vertrek van meerdere spelers de toekomst van de competitie in gevaar brengt, maar gaf wel toe dat hij al geruime tijd niet meer deelneemt aan vergaderingen over het nieuwe project.

Mentale belasting van het proces en huidige positie in de ranking

De golfer erkende de mentale belasting van het hele proces: “Of je het nu toegeeft of niet, het is ruis in je hoofd. Het heeft aandacht en energie weggehaald van wat ik wil doen, en in die zin was het zonder twijfel een afleiding”. Hij staat momenteel op de 51e plaats in de DP World Tour-ranglijst, slechts één plek verwijderd van de cut voor de finale in Dubai. “Ik weet niet of dat ooit eerder is gebeurd”, erkende hij, al vertrouwt hij erop dat een sterke prestatie hem de week erna aan de start laat verschijnen.

Toekomst bij PGA Tour blijft onzeker

Rahm heeft nog geen contact gehad met de PGA Tour om een mogelijke terugkeer te bespreken. “Op dit moment weet ik niet hoe 2027 eruit zal zien”, zei hij. Zijn voorlopige plan is om het volledige seizoen in de DP World Tour te spelen en een ander schema te maken dan voorheen. Hij noemde het voorbeeld van Brooks Koepka en gaf aan dat hij vergelijkbare voorwaarden zou accepteren als die hem werden aangeboden, al betwijfelt hij of dat zal gebeuren. Hoe dan ook beloofde hij ook in Europese evenementen te blijven spelen als hij terugkeert naar het Amerikaanse circuit.

Vierde vaderschap en steun van vrouw Kelley

Tijdens zijn laatste optreden in Wentworth zat Rahm met zijn hoofd elders vanwege zorgen over een mogelijke vervroegde bevalling. Bij deze vierde baby kon hij de eerste week thuisblijven, wat eerder niet was gelukt. “Bij de drie voorgaande pakte ik bij thuiskomst uit het ziekenhuis meteen mijn tas en vertrok ik weer”, herinnerde hij zich. Hij bedankte vooral zijn vrouw Kelley voor haar kracht en wees op de sportieve tol: “Na een lange vlucht zeggen dat ik ‘roestig’ ben, is nog zacht uitgedrukt”.

Tags bij dit artikel