Johnny “Bananas” Devenanzio plaatste een zeer persoonlijk eerbetoon aan zijn oude vriend Tyler Duckworth na het plotselinge overlijden van de realityster.
De 44-jarige veteraan van The Challenge deelde het bericht zondag op Instagram. Het bevatte een fragment uit de show waarin Duckworth zijn genegenheid uitspreekt, gevolgd door Devenanzio die Zach Bryans “Pink Skies” op gitaar speelt. Een montage van hun twee decennia durende vriendschap loopt mee met de muziek.
In het onderschrift blikt Devenanzio terug op hun hechte band. “Je was meer dan een vriend. Meer dan een huisgenoot. Je was de broer die ik nooit had,” schreef hij. Hij sloot het bericht af met “Rust zacht, Tyler. Je blijft altijd familie ❤️ 147:3”, een verwijzing naar Psalm 147:3 over het helen van gebroken harten.
Je was meer dan een vriend. Meer dan een huisgenoot. Je was de broer die ik nooit had.
Een andere oud-deelnemer van The Challenge, Kendal Darnell, reageerde op het bericht. Ze merkte op dat Duckworth ook bij anderen lovend over Devenanzio had gesproken.
Devenanzio en Duckworth verschenen samen voor het eerst in The Real World: Key West, dat in 2006 op MTV in première ging. Ze namen later samen deel aan meerdere seizoenen van The Challenge en wonnen in 2011 de Rivals-editie.
Autoriteiten in Grand Forks, North Dakota, vonden het lichaam van Duckworth op 11 augustus in een overstromend bad in zijn appartement. De politie kwam in actie nadat buren water door het plafond meldden. Agenten arriveerden rond 11.45 uur plaatselijke tijd en constateerden geen tekenen van misdrijf. Een autopsie en toxicologisch onderzoek lopen nog. Duckworth werd de dag ervoor voor het laatst levend gezien.
Duckworths moeder Joni gaf een verklaring aan People. Ze herinnerde zich de vrolijke persoonlijkheid van haar zoon als kind en zijn latere carrière als docent wereldgeschiedenis die inzichten uit zijn eigen reizen meenam.
Mijn Ty-Guy huppelde als klein jongetje naar school. Hij is nu naar een betere plek gegaan waar de pijn en uitdagingen (bedoeld als woordspeling) niet meer zijn. Tyler vond zijn passie in het lesgeven en hij was er goed in. Ik begrijp dat zijn leerlingen van hem hielden.