Josh Brolin neemt een ongebruikelijke nieuwe rol aan in de overlevingsfilm Whalefall. De acteur speelt Mitt Gardiner, de overleden vader van Jay, gespeeld door Austin Abrams. De productie gebruikte ook Brolins gelaatstrekken en opnames om de enorme potvis te creëren die Jay het grootste deel van het verhaal gevangen houdt.
Terwijl Jay in de potvis worstelt, hoort hij de stem van zijn vader, ingesproken door Brolin. Diezelfde stem fungeert als de geest van de potvis. Regisseur Brian Duffield nam Brolins hartslag op en gebruikte die voor de hartslag van het dier. Het ritme stuurt belangrijke lichteffecten in de film aan en versterkt de band tussen de vader en het zoogdier.
We hebben natuurlijk geen hartslag van een echte potvis opgenomen. Het werd zoiets als: ‘We hebben een hartslag nodig. Waar halen we die vandaan?’ En toen: ‘We hebben Josh!’
Ook Brolins uiterlijk beïnvloedde het ontwerp van de potvis. De filmmakers voegden vergelijkbare littekens in het gezicht van het dier toe om een subtiele visuele connectie te creëren. Duffield noemde de keuze subliminaal maar betekenisvol voor cast en crew.
Het gaat erom alles te doen wat je kunt om het zo persoonlijk mogelijk te maken. Ook als niemand het opmerkt.
Whalefall is een van de drie Brolin-films die dit jaar uitkomen. Een andere is het derde deel van Dune, dat op 18 december verschijnt. Tijdens de promotie van de nieuwe film verwelkomde Brolin de recente stijging van het bioscoopbezoek, waaronder de heruitgave van Avengers: Endgame.
Brolin herinnerde zich zijn vroege bioscoopervaringen en hoopte dat het publiek blijft terugkeren naar de bioscoop. Hij bleef filosofisch over de box office-resultaten van zijn andere project, de Ridley Scott-film The Dog Stars, die in augustus 8 miljoen dollar opbracht in de Verenigde Staten.
The Dog Stars had een geweldige marketingcampagne, en toch zag niemand het. Je weet nooit of je deel uitmaakt van de tijdgeest of niet.
Hij wees op zijn film Only the Brave uit 2017 als voorbeeld. De film deed het in de bioscoop matig, maar vond later een groot publiek op streamingdiensten.