John Early neemt de hoofdrol op zich van foodinfluencer Maddie in de nieuwe komedie Maddie’s Secret van Magnolia Pictures, compleet met pruik en protheses. Toch benadrukt de schrijver, regisseur en ster dat de vertolking geen drag is.
In gesprek met Queerty ging Early in op vragen over de rol. “Als ik word gevraagd of ik dit als drag beschouw, denk ik van niet,” zei hij. “Ik hou van drag – ik aanbid drag! Ik heb het één keer gedaan, in een bar, en ik was er verschrikkelijk in. Het is een andere vaardigheid, en ik ben er niet goed genoeg in!”
Hij zette de ingetogen aard van het personage af tegen de uitbundige overdrijving die typisch is voor drag. Maddie Ralph komt over als “bescheiden en klein”, merkte hij op, in plaats van groter dan het leven.
De lagen die nodig waren voor het uiterlijk bleken fysiek veeleisend. Early beschreef de ervaring als “heet en zwaar” onder de kostuumelementen. Ondanks het ongemak bleek de overgang naar het personage verrassend eenvoudig.
In de film, die nu in de bioscopen draait, boekt Maddie viraal succes terwijl ze werkt bij een stijlvol bedrijf. De plotselinge aandacht haalt een verontrustend geheim uit haar eerdere leven naar boven.
De bijrolbezetting bestaat uit Kate Berlant, Eric Rahill, Kristen Johnston, Claudia O’Doherty, Conner O’Malley, Vanessa Bayer en Chris Bauer.