John Cho neemt voor het eerst de rol van schurk aan als Texaanse predikant in actie-thriller van Bassam Tariq

Oscar-winnaar Mahershala Ali speelt mee in het geloofsgetinte verhaal dat in première gaat op TIFF voordat het uitkomt via Amazon MGM

John Cho neemt zijn eerste grote schurkenrol aan als Haun Yoon, een in Texas gevestigde leger-veteraan die een militante predikant wordt, in de actiefilm Your Mother Your Mother Your Mother van Bassam Tariq. De film ging op 12 september in première op TIFF en komt via Amazon MGM op stream.

Tegenover hem staat Mahershala Ali als Latif, een devote moslim-huurmoordenaar die rouwt om zijn vrouw terwijl hij drie kinderen alleen opvoedt. Hun wegen kruisen elkaar terwijl beide mannen geloof, familie en geweld in het Texaanse platteland navigeren.

Cho omarmt radicaal ander personage na decennia in film en tv

In een carrière met komische hits, prestigieuze drama’s zoals The Sympathizer en franchisefilms als Star Trek had Cho nog nooit een rechttoe-rechtaan schurk gespeeld. De rol betekent een scherpe breuk met zijn gebruikelijke personages en laat hem een figuur verkennen die gevormd is door een bijna-doodervaring die hem ertoe bracht een kerk te leiden met geweld tegen vermeende kwaden.

Fysieke transformatie en grillz bepalen de prestatie

Het gedurfde uiterlijk van het personage, inclusief cowboyhoed, laarzen en vooral een set tanden-grillz die de regisseur suggereerde, hielp Cho om buiten zijn gebruikelijke aanpak te stappen. Hij beschreef hoe het kostuum zijn fysieke houding veranderde en hem gevaarlijker en dominanter deed voelen op het scherm.

Het haalde me uit mezelf, maakte me fysieker, maakte me gevaarlijker. Het maakte me meer een leider die er comfortabel mee was dat alle ogen op hem gericht waren. En toen kwam het laatste stukje, een suggestie van Basam: de grill.

— John Cho, Interview met The Hollywood Reporter

Repetities met Ali bouwen authentiek geloofsconflict op

Uitgebreide repetities stelden Cho en Ali in staat om samen de achtergronden van hun personages te ontwikkelen. Het tweetal vermeed Haun af te schilderen als een charlatan en baseerde de predikant in plaats daarvan op oprechte overtuiging, waardoor een spiegelbeeld ontstond van Ali’s personage dat gedreven wordt door zijn eigen versie van geloof.

Intense vechtscènes en zenuwen markeren sleutelscènes

De productie bevatte veeleisende choreografie met meerdere beats per shot. Cho merkte op dat Ali in veel sequenties het zwaarste fysieke werk verrichtte. Zijn meest verwachte scène, de eerste ontmoeting tussen de twee hoofdrolspelers, bracht zowel zenuwen over het werken met Ali als de uitdaging om een lange, geladen connectie vol te houden.

De film combineert familiedrama en religieuze thema’s binnen een high-stakes actiekader tegen het Texaanse landschap.

Tags bij dit artikel