Johan Manzambi scoort winnende goal voor Aston Villa tegen Newcastle en bevestigt zijn impact in de Premier League

De 21-jarige Zwitserse middenvelder, recordaankoop van de club voor 60 miljoen, scoort drie doelpunten en geeft twee assists in zijn laatste vier wedstrijden onder Unai Emery.

Johan Manzambi, de veelzijdige Zwitserse middenvelder geboren in Genève in 2005, blijft indruk maken met zijn prestaties na een zomer vol grote veranderingen. Na een sterk seizoen bij Freiburg, waar hij zeven doelpunten en negen assists in 47 wedstrijden noteerde en de finale van de Europa League haalde, werd hij uitgeroepen tot beste jongere van het toernooi.

Van wereldster naar duurste aankoop van Aston Villa

Zijn doorbraak kwam op het WK, waar hij drie doelpunten maakte en twee assists gaf in vier wedstrijden voordat een knieblessure hem stopte. Na een bijna-overeenkomst met Newcastle koos Manzambi toch voor Aston Villa, de ploeg die Freiburg in de Europa League-finale met 3-0 versloeg. De club uit Birmingham betaalde 60 miljoen euro en maakte hem daarmee tot duurste aankoop ooit.

Het lot speelde opnieuw een rol toen Manzambi het winnende doelpunt scoorde in de 1-0 zege tegen Newcastle in St. James' Park. Hersteld van de knieklachten die hem de eerste vijf wedstrijden van het seizoen kostten, komt de Zwitser nu tot drie treffers en twee assists in zijn laatste vier duels onder Unai Emery.

Eerste Champions League-doelpunt op zijn 21e verjaardag

Drie dagen voor zijn goal tegen Newcastle vierde Manzambi zijn 21e verjaardag met zijn eerste treffer in de Champions League tijdens de 6-0 zege op Fenerbahçe. 'Ik ben heel blij, het is mijn eerste Champions League-wedstrijd. Mijn eerste goal. Het is mijn verjaardag. Mijn familie is er, het was heel mooi', zei hij na afloop.

Ik ben erg blij dat ik heb gescoord en hoewel de drie punten het belangrijkst zijn, hoop ik dat ik dat in de volgende wedstrijd weer kan doen. Ik speelde tegen Aston Villa in de Europa League-finale en wist dat het een heel goed team met een toptrainer was. Ik was er zeker van dat het perfect voor mij zou zijn.

— Johan Manzambi, Na zijn goal tegen Newcastle

Emery prijst veelzijdigheid en potentieel van zijn nieuwe speler

De Spaanse trainer, die zijn 100e Premier League-zege vierde tegen Newcastle, maakte geen geheim van zijn tevredenheid over de aankoop. 'In een jaar tijd, wauw, is hij razendsnel beter geworden. Hij ontwikkelde zich steeds verder en verbeterde zich. We probeerden hem te halen en dat is gelukt: fantastisch. Hij wilde zich bij Villa aansluiten om de komende drie tot vier jaar hetzelfde niveau te halen en heeft al een heel positieve impact', aldus Emery.

De voormalige coach van onder meer Valencia, Arsenal en Villarreal benadrukte de kwaliteiten van de Zwitser: 'Hij is een veelzijdige speler, kan de bal dragen, in de zestien komen, assists geven en doelpunten maken. Hij heeft techniek en inzicht en ook fysiek is hij erg belangrijk om ons in de verdediging te helpen en duels in de aanval te winnen'. Volgens Emery 'zien we nu hoe belangrijk hij zal zijn, zowel nu als in de toekomst'.

Na zijn titel als beste jongere van de Europa League en een van de grote verrassingen op het WK, maakt Manzambi nu al furore in de Premier League met Aston Villa.

Tags bij dit artikel