Jodie Foster zet voor het eerst voet in de wereld van Disney-animatie als de stem van Queen Celeste in de aankomende film Hexed. De Oscarwinnende actrice bouwde al vroeg een band op met Walt Disney Studios via live-actionhits uit de jaren zeventig zoals Freaky Friday en Candleshoe, maar ze had nog nooit haar stem geleend aan een van de kenmerkende animatiefilms van de studio tot dit project.
Schrijver en Walt Disney Animation Studios Chief Creative Officer Jared Bush noemde het vastleggen van Foster een wonder tijdens een paneldiscussie op het Deadline Contenders-evenement dat zaterdag plaatsvond in het DGA Theater. Hij benadrukte dat het personage uitzonderlijke nuance vereist en een actrice van het kaliber van Foster vraagt.
Bush herinnerde zich het eerste gesprek met Foster en gaf toe dat hij zenuwachtig was vanwege haar status in de industrie. Hij vond haar opmerkelijk benaderbaar en nuchter. Binnen enkele minuten stemde ze in met de rol en toonde ze enthousiasme om iets nieuws en leuks te proberen dat ze nog nooit had gedaan.
Ik denk dat dit een heel belangrijk personage is. Als je het verhaal doorloopt en de film af is, is Queen Celeste een ongelooflijk genuanceerd personage. Het vraagt om een actrice van een kaliber op het niveau van Jodie, dat wil zeggen het allerhoogste.
Eenmaal begonnen met de opnames, bleek Foster graag te experimenteren met verschillende manieren om de regels uit te spreken. Ze vroeg na elke take om feedback van het team of de uitvoering goed was geland. Bush beschreef de collaboratieve energie als verfrissend en prees haar bereidheid om alles te proberen.
Ze sprak een regel uit en zei dan: ‘Is dat goed? Vonden jullie het leuk?’ Ik zeg: ‘Ik weet het niet, Jodie Foster. Ja, ik denk dat ik die uitvoering wel leuk vind, Jodie Foster, dat lijkt me geweldig.’
Fosters invloed reikt verder dan het stemwerk. Het animatieteam verwerkte haar kenmerkende glimlach in het ontwerp van Queen Celeste, waardoor een directe visuele link ontstond met de prestatie van de actrice. Bush noemde dit een unieke samenwerking tussen de actrice, de schrijvers en de animators die hielp het personage volledig tot leven te brengen.