Het Toronto Film Festival heeft een reeks wereldpremières en first looks geselecteerd om het Discovery-programma van de 51e editie te verankeren, waarbij de verwrongen musical Stuffed de aftrap verzorgt.
Emmy-winnares Jodie Comer speelt een taxidermist die geobsedeerd is door het conserveren van een menselijk specimen. Ze ontmoet een eenzame vrijwilliger gespeeld door Harry Melling, en hun overeenkomst mondt uit in een onverwachte romance die liefde en sterfelijkheid vermengt. Het project is het regiedebuut van Theo Rhys, die het scenario schreef samen met Joss Holden-Rea.
Andere wereldpremières zijn onder meer het Ierse drama Ancestors van David Turpin met Eanna Hardwicke en Rupert Everett. Sung Kang maakt zijn regiedebuut met Drifter, een film geworteld in de racecultuur. De Iraanse filmmaker Ghasideh Golmakani presenteert de absurdistische satire Head to Head over staatscontrole, terwijl Ulrike Tony Vahl haar eerste speelfilm Krux aflevert, die zich afspeelt in naoorlogs Duitsland.
First looks in de zijbalk zijn onder meer Magazine van Alexandra Pechman, over een stagiaire gespeeld door Lily McInerny die zich beweegt in de machtsdynamiek van een literair tijdschrift in New York. Salvation van Tom Nicoll onderzoekt de aantrekkingskracht van online zelfverbetering.
Het debuut Bedford Park van Stephanie Ahn krijgt zijn internationale première na vertoning op Sundance. De voormalige NFL-speler Deantè Gray maakt zijn filmdebuut met de door Motown geïnspireerde musical Voices uit de jaren zestig.
Het volledige programma omvat ook titels als A Common Story van Anna Fogliatta uit Italië, Arne Goes to Space van Lars Vega uit Zweden, I Am Mario van Sharon Kleinberg uit Mexico en In Waves van Phuong Mai Nguyen uit Frankrijk en België. Canadese inzendingen zijn onder meer Purgatory, Seventeen en Strong Son, terwijl aanvullende internationale selecties Spanje, Guatemala, Hong Kong, Denemarken en Ghana bestrijken.
Het Toronto Film Festival loopt van 10 tot 20 september 2026. Verdere programmeringsaankondigingen worden de komende weken verwacht.