Jeffrey Wright noemt documentaire over W.E.B. Du Bois zijn trotsste project ooit

Rita Coburns film belicht het leven van de geleerde-activist met dramatische lezingen en zeldzame archieven terwijl vertoningen in grote steden doorgaan

Acteur Jeffrey Wright heeft zijn betrokkenheid bij de documentaire W.E.B. Du Bois: Rebel With A Cause uitgeroepen tot het project waar hij het meest trots op is. De Oscar-genomineerde acteur deelde zijn gedachten na een vertoning samen met regisseur Rita Coburn en beschreef de film als zowel historisch rijk als opvallend relevant voor de huidige tijd.

Wright benadrukt de actualiteit en diepgang van de film

Wright merkte op dat de tweeuursdocumentaire hem imponeerde door de visuele elegantie en de grondige manier waarop Coburn het leven van Du Bois schetste. Hij heeft de afgelopen tijd de geschriften van de geleerde geraadpleegd terwijl hij de hedendaagse gebeurtenissen volgde en vond daarin helderheid te midden van wat hij spektakel, theater en propaganda noemde. De acteur zei dat terugkeren naar de geschiedenis voor hem de manier is geweest om de laatste jaren perspectief te houden.

Ik doe veel dingen, maar ik ben nergens trotser op dan op dit project.

— Jeffrey Wright, Opmerkingen na de vertoning samen met regisseur Rita Coburn

Een compleet portret van een burgerrechtenicoon

Coburn regisseerde, schreef en produceerde de film, die W.E.B. Du Bois volgt vanaf zijn geboorte in 1868, kort na de Emancipatieproclamatie, tot aan de Reconstructie, de Jim Crow-periode, twee wereldoorlogen en het begin van de burgerrechtenbeweging. Du Bois was de eerste Afro-Amerikaan die een Ph.D. behaalde aan Harvard en speelde een sleutelrol bij de oprichting van de NAACP en de bevordering van pan-Afrikaanse initiatieven. Hij overleed in Ghana in 1963, een dag voor de Mars op Washington.

De documentaire wordt verteld door Viola Davis en bevat dramatische lezingen van Du Bois’ geschriften door Common, Courtney B. Vance en Wright zelf. Deze optredens worden afgewisseld met archiefbeelden, foto’s en historische documenten. Historici en wetenschappers als Raymond Arsenault, Karida Brown, Eric Foner, Henry Louis Gates Jr., Eddie S. Glaude Jr., Nikole Hannah-Jones, David Levering Lewis en Imani Perry geven commentaar.

Coburns doorlopende roadshow en aankomende vertoningen

Coburn, die eerder films maakte als Maya Angelou: And Still I Rise en Marian Anderson: The Whole World in Her Hands, toert al maanden met de documentaire. Na de PBS-uitzending in mei vonden vertoningen plaats in Chicago, Atlanta, Los Angeles, Londen en Cambridge, waar ze ook een lezing over Du Bois gaf aan de universiteit. Extra vertoningen staan gepland voor Los Angeles en New York in november.

De roadshow onderstreept de missie van de film om Du Bois’ ideeën onder nieuwe publieken te brengen op een moment waarop vragen over geschiedenis, identiteit en publiek vertrouwen urgent blijven.

Tags bij dit artikel