Jay Leno: Podcasts hebben late-night-tv vervangen, Joe Rogan is de nieuwe Johnny Carson

Voormalig Tonight Show-presentator prijst YouTube-succes en stand-upveerkracht en legt uit waarom traditionele late-night zijn aantrekkingskracht verloor

Twaalf jaar nadat hij The Tonight Show verliet, ziet Jay Leno een veranderd medialandschap waarin traditionele late-night terrein heeft verloren aan on-demandformaten.

De 76-jarige comedian wijst op podcasts als de dominante vorm van talkentertainment vandaag.

Leno kroont Joe Rogan tot nieuwe koning van de talkshow

In een interview stelde Leno dat podcasts de rol hebben overgenomen die vroeger werd vervuld door broadcast talkshows. Hij noemde specifiek Joe Rogan als opvolger van Johnny Carson en wees op de vrijheid die podcasters genieten zonder netwerkbeperkingen.

Leno deed de uitspraken nadat hij oud-president Joe Biden had ontvangen in zijn YouTube-serie Jay Leno's Garage, waarmee hij benadrukte hoe zijn eigen platform nu rechtstreeks publiek bereikt.

Stand-upcarrière houdt Leno op de weg na vertrek uit late-night

Leno benadrukte dat zijn vertrek uit The Tonight Show in 2014 weinig veranderde aan zijn routine. Hij keerde meteen terug naar stand-up en boekt nog steeds ongeveer 200 shows per jaar. De comedian beschreef zijn leven na de netwerkperiode als vervullend, met de YouTube-serie als extra aangename uitlaatklep.

Hij herinnerde eraan hoe hij na het beëindigen van zijn samenwerking met een agent zelf zijn deals onderhandelde voordat hij The Tonight Show kreeg, waardoor hij miljoenen aan commissies bespaarde en de controle over zijn carrière behield.

Reclameblokken en verloren directheid ondermijnen late-night

Leno noemde overmatige reclame als een van de belangrijkste oorzaken van de neergang van late-night. Hij wees erop dat regelwijzigingen meer zendtijd voor commercials na 23.30 uur mogelijk maakten, waardoor de daadwerkelijke programma-inhoud kromp en afleveringen werden gefragmenteerd door frequente onderbrekingen.

Kijkers krijgen nu herhaalde onderbrekingen te verduren, inclusief bekende reclames die Leno grappend tot het uiterste zouden drijven. Daarentegen bieden streaming en YouTube ononderbroken gesprekken, zoals uitgebreide interviews met gasten als Harrison Ford.

Afspraak-tv bestaat niet meer in het streamingtijdperk

De comedian stelde dat het medium zelf meer is veranderd dan het talent. Het publiek komt niet langer op een vast moment samen voor commentaar op het nieuws. In plaats daarvan is content altijd beschikbaar, waardoor het gedeelde culturele moment verdwijnt dat late-night ooit definieerde.

Jongere kijkers navigeren via kanaalnummers op streamingdiensten in plaats van traditionele netwerken, waarbij YouTube een belangrijke bestemming is geworden.

Leno verdedigt evenwichtige aanpak te midden van partijdige kritiek

Op eerdere kritiek, onder meer van John Oliver, herhaalde Leno zijn voorkeur voor humor die beide kanten even hard aanpakt. Hij verwees naar een interview over de komische stijl van Ronald Reagan en hield vol dat hij nooit individuele presentatoren heeft bekritiseerd.

I think they all do a good job. Funny is funny. All the rest, it’s just the times we live in, that’s all.

— Jay Leno, Interview with Deadline

Optreden van Biden roept verwachte politieke kritiek op

Leno voorzag sterke reacties van conservatieve kijkers na het uitzenden van Joe Biden in zijn serie. Hij wuifde zorgen over kijkersverlies weg, omdat de content gratis op YouTube staat en zijn focus ligt op het maken van onderhoudende gesprekken in plaats van elke fractie te behagen.

De voormalige presentator benadrukte dat een brede aantrekkingskracht nastreven niet langer past bij het gefragmenteerde moderne publiek, maar dat hij toch humor boven partijdigheid blijft stellen.