Japan-italië coproductie the blue breaks volgt de zoektocht van een wortelloze man naar identiteit

Uchiyama takuya bewerkt roman van machiya ryohei voor opnames in 2027 terwijl producenten financiering regelen op tokyo gap-financing market

Een man die via spermadonatie is verwekt, worstelt met zijn identiteit en begint een reis naar korea in The Blue Breaks, het nieuwste project van de japanse filmmaker Uchiyama Takuya. Het verhaal is een bewerking van de roman uit 2016 van Machiya Ryohei en is een japan-italië coproductie die nu wordt ontwikkeld op de tokyo gap-financing market.

Plot draait om onthechting en onverwachte connecties

De hoofdpersoon shukichi werkt parttime en woont in zijn dertiger jaren aan de westkust van japan. Zijn gevoelens van vervreemding worden sterker nadat hij ontdekt dat zijn vriendin een zoon heeft van wie ze de voogdij heeft verloren. Een ontmoeting met een eenzame bokser van koreaanse afkomst zet zijn begrip van identiteit en seksualiteit verder op losse schroeven.

Shukichi ontmoet later toko, een terminaal zieke jonge vrouw die haar beperkte tijd met een lichte blik tegemoet treedt en blijft roken en glimlachen. Haar perspectief begint hem te beïnvloeden. Uiteindelijk reist de groep naar korea, waar ze worden geconfronteerd met vragen over leven, verlies en elkaar.

Regisseur put uit persoonlijke resonantie met het bronmateriaal

Uchiyama Takuya, wiens eerdere film Numb op het berlinale werd vertoond, voelde een sterke aantrekkingskracht tot de roman. Het boek verscheen in het jaar dat hij begon met regisseren, en Machiya Ryohei schreef het op de leeftijd die Uchiyama nu heeft. De filmmaker merkte op dat shukichi worstelt met het nooit helemaal voldoen aan het maatschappelijke ideaal van mannelijkheid, een worsteling die hij uit eigen leven herkent.

Shukichi, de protagonist, worstelt met het deel van zichzelf dat nooit helemaal 'mannelijk' werd. Ook ik heb een groot deel van mijn leven ongemakkelijk gevoeld bij wat de maatschappij van een man verwacht.

— Uchiyama Takuya, Opmerkingen op de tokyo gap-financing market

Uchiyama beschreef de personages als individuen wier levens sterk uiteenlopen maar toch samenleven in een samenleving die iedereen nog steeds onder druk zet om zich te conformeren. Hij wil deze thema's licht behandelen en tegelijk een onverbloemd romantisch verhaal over liefde maken.

Producenten boeken vooruitgang met financiering en internationale partnerschappen

De japanse producent Satoh Naomi van Differentia leidt het project, met Parsifal Reparato van het italiaanse bedrijf Antropica als coproducent. Het team werkt aan het scenario, de casting en de financiering. De opnames staan gepland voor 2027, met oplevering in 2028 en een geplande première op een groot internationaal festival.

Satoh en Uchiyama vonden elkaar in hun gedeelde gevoel niet in de verwachte rollen te passen, zowel in de maatschappij als in de filmindustrie. Films die zich niet gemakkelijk laten categoriseren, stuiten in japan vaak op financieringsproblemen, aldus Satoh, hoewel de berlinale-selectie van Numb aantoonde dat de regisseur een publiek buiten japan kan bereiken.

Toen 'numb' werd geselecteerd voor het berlinale, gaf dat me echt bewijs dat takuya's werk ook buiten japan kan resoneren.

— Satoh Naomi, Differentia, Tokyo gap-financing market

Op de markt boekten de producenten vooruitgang met de resterende financiering en vonden ze internationale coproductiepartners, sales agents en distributeurs. Reparato benadrukte de frisse benadering van familie en identiteit in het verhaal. Antropica, dat al jaren actief is in azië, ziet het project als een kans om de banden met de japanse cinema te versterken binnen het bilaterale coproductiekader tussen italië en japan.

Op dit historische moment is het bouwen van bruggen belangrijker dan ooit.

— Parsifal Reparato, Antropica, Tokyo gap-financing market

Marktcontext en volgende stappen

Uchiyama heeft ook de opnames afgerond van een apart project dat nu in de postproductie zit. De tokyo gap-financing market maakt deel uit van tiffcom, de industriemarkt die verbonden is aan het Tokyo International Film Festival.