The Great Raid: waarom John Dahl's reddingsepos uit de Tweede Wereldoorlog flopte ondanks goedkeuring van de echte held
Hollywood heeft al lang succes met het omzetten van echte heldendaden uit de oorlog in overtuigende films. Toch slagen niet alle projecten erin om het publiek of de critici te overtuigen. De release van The Great Raid in 2005 is een duidelijk voorbeeld van een waargebeurd verhaal dat niet uitgroeide tot commercieel of kritisch succes.
De echte reddingsactie bij Cabanatuan
In het begin van 1945 lanceerden 110 Rangers van het Amerikaanse leger, ondersteund door Filipijnse guerrillastrijders, een gedurfde operatie op het Filipijnse eiland Luzon. Hun doel was om ongeveer 500 Amerikaanse krijgsgevangenen te bevrijden die werden vastgehouden in een Japans kamp bij Cabanatuan. De gevangenen hadden drie jaar onder zware omstandigheden doorgebracht en stonden op het punt te worden geëxecuteerd. De missie slaagde en behoort tot de meest succesvolle reddingsoperaties in de Amerikaanse militaire geschiedenis.
John Dahl regisseert de verfilming
Regisseur John Dahl, bekend van neo-noirfilms uit de jaren negentig zoals Red Rock West en The Last Seduction, maakte met dit project zijn eerste oorlogsfilm. Het scenario was gebaseerd op twee non-fictieboeken die de operatie beschreven. Op het scherm vertolkte Benjamin Bratt luitenant-kolonel Henry Mucci, terwijl James Franco captain Robert Prince speelde, de officier die de Rangers diep achter de vijandelijke linies leidde. Joseph Fiennes was te zien als een malaria-zieke kampofficier en Connie Nielsen speelde een verpleegster die haar eigen veiligheid op het spel zette om de gevangenen te helpen.
Kassafiasco en gemengde recensies
Ondanks het dramatische materiaal slaagde The Great Raid er niet in om het publiek te raken. De film bracht wereldwijd slechts 10,8 miljoen dollar op, terwijl het budget opliep tot wel 80 miljoen dollar. Critici gaven de film een score van 39 procent op Rotten Tomatoes. Veel recensenten wezen op overmatige expositie en een traag tempo dat de spanning uit het reddingsverhaal haalde. Sommigen vergeleken de tekortkomingen ongunstig met andere oorlogsfilms gebaseerd op waargebeurde gebeurtenissen.
Lof van de man die de missie leidde
Een belangrijke stem bood een ander perspectief. Captain Robert Prince, die de echte reddingsactie leidde, toonde zich tevreden over de film. Hij waardeerde hoe de film de geest en het belang van de operatie overbracht. Prince verzette zich ook tegen pogingen om hem als een groter-dan-leven figuur neer te zetten en benadrukte dat teamwork het succes bepaalde.
Laten we iets duidelijk stellen. We werkten allemaal samen. Ik had geen grotere impact dan kolonel Mucci.
Vandaag is de film nog steeds beschikbaar op de grote digitale verhuurplatforms, hoewel hij grotendeels uit het publieke geheugen is verdwenen. Het verhaal van moed in het aangezicht van overweldigende odds blijft laten zien hoe zelfs de meest aangrijpende waargebeurde gebeurtenissen moeilijk effectief op het scherm te vatten zijn.
- Rian Johnson lanceert Chromagraph Camera-app met eigen cinematografische verwerking
- Andrea Kimi Antonelli kroont zich op 20-jarige leeftijd tot wereldkampioen formule 1 en brengt de glorie terug naar Italië
- Acht blockbusters die pure filmpret vangen van Jurassic Park tot Men in Black
- Hernández Hernández neemt verantwoordelijkheid voor strafschop die Baskische derby besliste
- SNL eert Patrick Stewart met throwbackclip uit 1994 kort na zijn overlijden
- Vijf westernfilms die het zonsondergangseinde afwijzen voor tragische heldenlot
- Ryan Gosling vond steun bij Moppy Ringwald na gesprek met Julia Roberts op set van Project Hail Mary
- Leonard Nimoy's opvallende gastrollen buiten Spock
- The Great Raid: waarom John Dahl's reddingsepos uit de Tweede Wereldoorlog flopte ondanks goedkeuring van de echte held
- Andy Weir open voor vervolg op Project Hail Mary alleen bij sterk idee