Jan Ullrich analyseert het overwicht van Pogacar in de Tour de France en zijn mogelijke deelname aan de Vuelta

De Duitse kampioen van 1997 deelt zijn indrukken vanuit Mulhouse over de Sloveen en benadrukt zijn huidige kracht

De band van Jan Ullrich met de Tour de France is algemeen bekend. De Duitse renner brak in 1996 door op het wereldtoneel en werd in 1997 kampioen, waarmee hij een tijdperk markeerde met zijn veelzijdigheid in een periode waarin pure specialisten domineerden.

Die complete stijl en zijn persoonlijkheid hebben hem tot een zeer gewaardeerde figuur gemaakt, wat duidelijk werd tijdens zijn recente bezoek aan de Franse ronde.

Ontmoeting in Mulhouse met de leider van de Tour

In Mulhouse, startplaats van een grote etappe in de Vogezen, kwam Ullrich met zijn familie en liep hij naar de team bussen. Hij ontving blijk van waardering en zelfs een regenboogtrui uit handen van Tadej Pogacar. Daar had hij de gelegenheid om met MARCA te praten over de huidige stand van zaken in de race.

De Duitser uit Rostock benadrukte de goede relatie die hij met de Sloveen onderhoudt: “Ik wacht om hem te zien. Over ongeveer dertig minuten komt hij uit de bus en daarna maken we een foto, want hij is een goede vriend. Hij is de man die verslagen moet worden. Hij heeft het sterkste team en hij draagt het gele trui.”

De verantwoordelijkheid om te winnen met het sterkste team

Vanuit zijn ervaring als winnaar in 1997 vindt Ullrich dat de rol van Pogacar gericht moet zijn op de overwinning: “Ik denk dat wanneer het hele team de hele dag voor hem werkt, zijn verantwoordelijkheid is om te proberen te winnen. Als hij uiteindelijk Jonas de zege laat pakken, is al het werk van het team voor niets geweest. In de tweede etappe liet hij zijn ploegmaat echter winnen, als een grote kampioen.”

De Tour is nog niet beslist

Hoewel Pogacar de race domineert, beschouwt de Duitser de editie nog niet als beslist: “De Tour eindigt in Parijs, maar hij is de sterkste en de zware dagen moeten nog komen. Daarna volgen de Alpen. Er is nog een lange weg te gaan.”

Vraagteken rond de Vuelta a España

De aankondiging van prins Albert II van Monaco tijdens de dertiende etappe over een mogelijke aanwezigheid van Pogacar in de Vuelta zorgde voor opwinding, hoewel alles nog onzeker is. Ullrich, die de Spaanse ronde in 1999 won, had geen concrete informatie hierover.

“Dat weet ik niet. Hij moet de Vuelta winnen. Hij moet die overwinning aan zijn palmares toevoegen, want het is een grote triomf. Ik weet niet wat zijn plan is, maar ik ben er zeker van dat hij op een dag komt en de Vuelta wint”, verklaarde de voormalige Duitse renner.

De definitieve beslissing van Pogacar wordt de komende dagen bekend en zal de aandacht op het schiereiland vestigen. Ondertussen loopt de Tour de France door en zal er moeten worden gewacht tot het einde voordat er aan september kan worden gedacht.