In een symbolisch geladen ceremonie op de clubfaciliteiten van de Antioquia-club werd James Rodríguez officieel voorgesteld als nieuwe aanwinst van Atlético Nacional. De middenvelder tekende een contract dat hem tot juni 2027 aan de ploeg verbindt en deelde zijn eerste indrukken over wat het betekent om het verdolaga-shirt te dragen.
Tijdens de persconferentie spaarde de speler uit Cúcuta geen lof voor zijn nieuwe club en maakte een vergelijking die al snel weerklank vond in de media. 'Iedereen weet hoe groot deze club is, het is iets unieks. Ik zei tegen de voorzitter dat het van buitenaf gezien de Real Madrid voor kinderen is, het is een grote club. Dit shirt weegt zwaar en ik vind het fijn om dat te voelen; ik weet wat het is om voor zulke clubs te spelen en ik ben klaar voor wat komt', aldus de oud-speler van de Casa Blanca.
Dit shirt is het zwaarste in Colombia
De spelmaker legde uit dat de beslissing eenvoudig was zodra hij een connectie voelde met het project van trainer Lucas González, met wie hij al eerdere gesprekken had gevoerd. Na een onderhandeling die slechts drie dagen duurde, maakte Rodríguez duidelijk dat de uitdaging om weer in het groen-wit te spelen zijn competitiedrang opnieuw aanwakkerde.
Een doorslaggevende factor bij de komst van Rodríguez naar Medellín was de familieband. De speler onthulde dat zijn kinderen fan zijn van de ploeg uit Antioquia en een belangrijke rol speelden bij de uiteindelijke keuze.
Sportief gezien rondde de middenvelder zijn eerste training af met de groep onder leiding van Lucas González. Hoewel het rugnummer nog niet officieel is vastgesteld, verzekerde Rodríguez dat het cijfer op zijn rug zijn inzet niet zal beperken en toonde hij zich bereid om als creatieve middenvelder of vleugelspeler te fungeren, afhankelijk van het tactische schema.