Jaime Fernández was de held die La Laguna Tenerife in staat stelde om met 97-98 te winnen van Real Madrid in de eerste wedstrijd van de kwartfinales van de Liga Endesa. De Canariërs kwamen in slechts 53 seconden terug van een achterstand van zeven punten dankzij een beslissende reeks die werd afgerond met zijn driepunter vier seconden voor het einde.
Het slot van de wedstrijd kende een hoog tempo. Een driepunter van Doornekamp, een gemiste vrije worp van Lyles en het succes van Fernández vanaf de driepuntenlijn brachten de stand op 97-98. De slotverdediging op Mario Hezonja voorkwam elke reactie van Madrid en bezegelde de zege.
Fernández, de 32-jarige en 1,86 meter lange shooting guard uit Madrid, eindigde de wedstrijd met 17 punten en een waardering van 18. Zijn beslissende basket kwam nadat zijn coach hem in de cruciale momenten het vertrouwen schonk.
Wat ging er door mijn hoofd bij die driepunter? Dit seizoen heeft Txus Vidorreta veel vertrouwen in mij bij de laatste schoten.
Coach Txus Vidorreta twijfelde geen moment toen hij Fernández koos voor de laatste worp. Hij prees de goede vorm van de speler in het laatste kwart en benadrukte de defensieve soliditeit van het team in de beslissende seconden, inclusief de reboundcontrole en de driepunter van drie verschillende spelers.
Bij de laatste actie, gezien het laatste kwart dat Jaime Fernández had gespeeld, twijfelde ik geen moment dat hij de bal moest krijgen en hij scoorde. Daarna verdedigden we de laatste actie tegen Mario Hezonja uitstekend om de wedstrijd te winnen.
Sergio Scariolo, coach van Real Madrid, erkende de prestatie van de Canariërs. Hij benadrukte dat zij het geloof en geduld behielden tijdens de hele wedstrijd, ondanks dat ze bijna de hele tijd achterstonden. De Italiaanse coach stelde dat de thuisploeg nooit opgaf en voorkwam dat Madrid een voldoende grote voorsprong opbouwde, vooral bij de late driepunters.
Ze hadden geloof en geduld, het is een zeer ervaren team. Wij hebben bijna de hele wedstrijd voorop gelegen, maar zij gaven nooit op en lieten ons nooit die marge creëren die ons een rustige finish had kunnen garanderen, gezien hun bekende nauwkeurigheid met driepunters.
Fernández, international met het Spaanse team, kwam in 2022 bij La Laguna Tenerife. Eerder speelde hij in de jeugd van Canoe, bij Estudiantes van 2010 tot 2017, MoraBanc Andorra in het seizoen 2017-2018 en Unicaja van 2018 tot 2022. Dit seizoen gemiddeld hij 10,5 punten, 2 rebounds en 2,8 assists in 18 minuten en 17 seconden per wedstrijd.