Israëlische filmwereld houdt adem in nu krappe stemming over toekomst Netanyahu nadert

Regisseurs en producenten uiten diepe angst over mogelijk vier jaar extra crisis voor de parlementsverkiezingen van dinsdag.

Israëlische regisseur Tom Shoval beschrijft de stemming voor de parlementsverkiezingen van dinsdag als een horrorfilm, met onzekerheid over wat achter elke politieke deur schuilgaat.

Een groot deel van de liberale filmgemeenschap in het land deelt zijn hoop dat kiezers premier Benjamin Netanyahu na bijna twee decennia in functie over meerdere termijnen eindelijk zullen verwijderen.

Decennia van leiderschap gekenmerkt door onrust

Netanyahu’s huidige ambtstermijn valt samen met enkele van Israëls meest uitdagende jaren sinds de oprichting. Shoval waarschuwt dat een nieuwe termijn voor de Likud-leider of een vergelijkbare coalitie de ontberingen van de afgelopen vier jaar zou verlengen en mogelijk zou verhevigen.

De aanslagen van 7 oktober 2023, waarbij 1.200 mensen omkwamen en 251 gijzelaars werden meegenomen, staan centraal in de politieke afrekening. Netanyahu’s regering kreeg te maken met protesten over de aanpak van de gijzelingsonderhandelingen en zette een militaire operatie in Gaza in die internationaal op veel kritiek stuitte.

Justitiële hervormingen, nederzettingen en regionale conflicten bepalen nalatenschap

De periode kenmerkte zich ook door pogingen om de rechterlijke macht te hervormen, een forse uitbreiding van nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever en militair optreden tegen Iran. Een prominente corruptiezaak tegen Netanyahu en zijn vrouw liep parallel aan deze gebeurtenissen.

Filmbereik gevangen tussen binnenlandse censuur en internationale boycots

Cultuurminister Miki Zohar heeft maatregelen doorgedrukt om de financiering van kritische films te beperken. De regering dreigde regisseurs Yuval Abraham en Rachel Szor het staatsburgerschap af te nemen vanwege hun documentaire NAZA. Ook de financiering van de Ophir Awards kwam onder druk te staan nadat een film over het leven onder bezetting de hoogste prijzen won.

Shoval’s eigen werk, waaronder de geactualiseerde documentaire A Letter to David, is ontstaan uit de ontvoering van zijn vriend David Cunio op 7 oktober, die in oktober 2025 werd vrijgelaten. Hij merkt op dat functionarissen vertoningen van de film vermeden zolang Cunio nog gegijzeld was.

Centristische uitdager komt op als belangrijkste rivaal

Voormalig IDF-chef Gadi Eisenkot leidt de nieuwe centrumpartij Yashar tegen Netanyahu. Geen van beide grote blokken wordt geacht de 61 zetels te halen die nodig zijn voor een meerderheid in de Knesset, wat na de uitslag op woensdag tot langdurige coalitieonderhandelingen zal leiden.

Kiezers keren terug uit het buitenland om uitkomst te beïnvloeden

Tientallen duizenden Israëli’s die in het buitenland wonen, zijn teruggevlogen om te stemmen. Branchegenoten zoals de ervaren producent Katriel Schory namen deel aan grote protesten in Tel Aviv en zullen optreden als verkiezingswaarnemers om het proces te bewaken.

Schory en anderen uiten voorzichtig optimisme dat een hogere opkomst onder centrumlinkse en Arabische kiezers kan helpen een nieuwe coalitie te vormen, hoewel Eisenkot zich nog niet heeft uitgesproken over het betrekken van Arabische partijen.

Onzekere weg voor de filmsector bij coalitiewisseling

Waarnemers stellen dat een centrumlinkse regering de binnenlandse druk op filmmakers zou kunnen verlichten, maar de internationale boycots die verband houden met de gebeurtenissen in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever niet snel zou oplossen. Eisenkot heeft beloofd Hamas binnen achttien maanden uit te schakelen, terwijl hij kritiek krijgt op zijn standpunt over bepaalde documentaires.

Producenten, waaronder die van Gum Films, hebben verklaringen uitgegeven waarin ze de impact van de huidige regering op cultuur en democratie hekelen en de situatie een existentiële bedreiging voor de Israëlische film noemen.