De voorzitter van de FIFA, Gianni Infantino, heeft gereageerd op de kritiek over de hydratatiepauzes in de wedstrijden van de Wereldbeker. Na klachten over het gebruik ervan in gematigde weersomstandigheden heeft de bestuurder de motieven achter deze maatregel toegelicht.
Infantino wees erop dat hitte de voornaamste reden is voor deze onderbrekingen. Hij benadrukte echter dat het in een topcompetitie als het WK essentieel is om spelers een moment van rust te bieden voor hun fysiek herstel.
De hoogste baas van de FIFA benadrukte dat deze pauzes coaches in staat stellen hun opstellingen te herorganiseren en aanwijzingen aan de spelers door te geven. Het hoofddoel is volgens hem om te voorkomen dat temperatuurverschillen tussen wedstrijden ongelijke voordelen opleveren.
Wat ons nog meer aangaat, is garanderen dat alle teams onder dezelfde omstandigheden spelen. We willen gelijke voorwaarden voor iedereen garanderen, en daarom worden deze pauzes in elke wedstrijd toegepast.
Infantino ontkende de beschuldigingen die deze pauzes in verband brachten met reclame-strategieën. Hij verzekerde dat er geen extra inkomsten voor de organisatie zijn, omdat de commerciële afspraken al vooraf waren vastgelegd. Voor de FIFA gaat het uitsluitend om een sportieve beslissing.