Indiase oppositie bereidt zich voor op grote demonstratie op Ramlila Maidan over kiezerslijstgeschil

INDIA-blok en jongerenorganisaties bundelen krachten om verwijdering van verkiezingschef te eisen terwijl spanningen oplopen voor protest met doel van een miljoen deelnemers

De Indiase oppositie van het INDIA-blok bereidt zich voor op een grootschalige demonstratie in de hoofdstad dit weekend om te protesteren tegen wat zij omschrijft als wijdverbreide ontzetting uit het kiesrecht via betwiste kiezerslijsten. Het evenement op Ramlila Maidan beoogt druk uit te oefenen op de regering van premier Narendra Modi en te pleiten voor het verwijderen van hoofdverkiezingscommissaris Gyanesh Kumar.

Demonstratieorganisatoren mikken op massale opkomst

Leiders van de oppositiealliantie hebben de bijeenkomst “Save the Vote, Save the Country” genoemd en een ambitieus doel gesteld van een miljoen deelnemers. Congresleider Rahul Gandhi, die de actie aanstuurt, heeft studenten, boeren, werknemers, vrouwen en jongeren direct opgeroepen om te komen. De locatie heeft in het verleden historische protesten gehost, wat symbolische waarde toevoegt aan de gelegenheid.

Er is enorme woede, enorm emotioneel leed, omdat miljoenen mensen worden ontzet uit hun kiesrecht. Hun stem wordt hun afgenomen. Wij verdedigen de stem, die de uitdrukking is van alle Indiërs.

— Rahul Gandhi, leider van de oppositie in de Tweede Kamer, Opmerkingen voorafgaand aan de geplande demonstratie

Jongerenorganisaties sluiten zich aan bij gevestigde partijen

Het protest verenigt twee vormen van activisme. De satirische jongerenbeweging Cockroach Janta Party, die eerder al grote demonstraties tegen Kumar organiseerde, heeft het evenement nu formeel gesteund. De groep stelt dat de verkiezingschef het publieke vertrouwen heeft verloren en moet aftreden. Eerdere campagnes over examenonregelmatigheden leidden tot een zeldzaam ministerieel aftreden, wat laat zien hoe straatdruk beleid kan beïnvloeden.

Kern van het geschil draait om herzieningen van kiezerslijsten

Oppositiepartijen beschuldigen de autoriteiten ervan miljoenen legitieme namen te hebben verwijderd tijdens een grootschalige update van de kiezerslijsten. De Verkiezingscommissie houdt vol dat de herziening alleen duplicaten, overledenen en niet-gerechtigde kiezers betreft. Leden van het INDIA-blok hielden zaterdag een symbolische afzetting van de commissaris en herhaalden de oproep tot zijn ontslag.

De kiezer staat centraal in het hele verkiezingsproces. Als zelfs maar één kiezer het recht wordt ontzegd om te stemmen, raakt dat de ziel van onze democratie.

— Meira Kumar, voormalig voorzitter van de Tweede Kamer, Tijdens de symbolische afzettingsprocedure

Overheid verdedigt proces en bekritiseert timing

De regerende Bharatiya Janata Party heeft de beschuldigingen van de oppositie verworpen en Gandhi en zijn bondgenoten beschuldigd van het ondermijnen van constitutionele instanties. De partij heeft haar boodschap ook op straat gebracht en de keuze voor zondag bekritiseerd, die samenvalt met de 42e verjaardag van de anti-Sikh-rellen van 1984.

Veiligheidsmaatregelen getroffen voor zondagse evenement

De politie heeft de stationaire demonstratie op Ramlila Maidan goedgekeurd, maar marsen verboden en een eindtijd van 17.00 uur vastgesteld. Plaatsvervangend politiecommissaris Rohit Rajbir bevestigde uitgebreide personele en camerabewaking, met verwijzing naar mogelijke verstoring door kwaadwillende elementen, maar uitte vertrouwen in een vreedzaam verloop. De autoriteiten hebben de controle op demonstraties de afgelopen weken aangescherpt, inclusief massale aanhoudingen eerder in oktober om bijeenkomsten bij het parlement te voorkomen.

Ramlila Maidan heeft diepe politieke betekenis. Een antikorruptieactie daar in 2011 droeg bij aan de opbouw van momentum die leidde tot de nederlaag van de vorige door het Congres geleide regering. Nog eerder hielp een demonstratie in 1975 het verzet tegen de Noodtoestand onder Indira Gandhi te galvaniseren.

Tags bij dit artikel