India kampt met grotere stroomtekorten dan in de zomer door droge moesson

Nachtelijke tekorten lopen op tot 7,7 gigawatt door de zwakste regenval in bijna twintig jaar en stijgende kolenvraag.

India ondervindt piektekorten aan elektriciteit die hoger liggen dan tijdens de intense zomerhittegolven eerder dit jaar.

Nachtelijke tekorten liepen in september op tot 7,7 gigawatt, meer dan in april en mei toen recordvraag door hoge temperaturen het net onder druk zette, blijkt uit gegevens van het ministerie van Energie.

Waterkrachtproductie daalt sterk

De opwekking uit waterkracht daalde in de eerste drie weken van september met 12 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het is de vijfde maand op rij met lagere productie, waardoor kolencentrales meer moeten bijspringen.

De kolengestookte elektriciteitsproductie steeg deze maand met 18 procent en met 11 procent over het lopende boekjaar, omdat centrales harder draaien om aan industriële vraag en koelbehoefte te voldoen.

El Niño veroorzaakt zwakste moesson in jaren

De druk op het elektriciteitssysteem komt door ondergemiddelde regenval tijdens het moessenseizoen van juni tot september. Een sterke El Niño heeft de neerslag 15 procent onder het gemiddelde gebracht, en aanhoudende tekorten kunnen de zwakste moesson sinds 2009 opleveren.

Waterkracht is goed voor ongeveer 9 procent van de totale opwekkingscapaciteit van India. De overheid ziet het als belangrijk voor de uitbreiding van niet-fossiele bronnen, maar weersafhankelijkheid en problemen bij de aanleg van stuwdammen beperken de groei. Langzame groei van waterkracht- en nucleaire capaciteit plus beperkte opslagmogelijkheden hebben de afhankelijkheid van kolen vergroot.

Kolenvoorraden dalen tot laagste niveau in jaren

Het hogere kolenverbruik heeft de voorraden bij centrales teruggebracht tot het laagste niveau in ongeveer drie jaar, gemeten op 21 september. Ongeveer 40 procent van de 196 door de overheid gevolgde centrales heeft kritiek lage brandstofreserves, minder dan een kwart van wat nodig is.

Centrales bij mijnen, die normaal de goedkoopste opwekking bieden, hebben slechts ongeveer de helft van de benodigde kolenvoorraad.

Oproep tot snellere kolenleveringen

Rupesh Sankhe, senior vicepresident onderzoek bij Elara Capital India Pvt., dringt er bij Coal India Ltd. op aan de leveringen te versnellen, vooral aan de goedkopere centrales die met tekorten kampen. Hij pleit ook voor voldoende goederenwagons om de brandstof te vervoeren.