Illia Voloshyn, de Oekraïense keeper die de oorlog ontvluchtte en met Mourinho naar de Clásico streeft

De jonge doelman van 2,02 meter, opgeroepen door de Portugese coach na de afwezigheid van Courtois, staat symbool voor het verhaal van een vluchteling die in Novelda arriveerde en succes boekt in de jeugdopleiding van Real Madrid.

Grote problemen vragen om grote oplossingen. Voor Illia Voloshyn, geboren in 2007 in Samar (Oekraïne), betekende dat een koffer pakken en kansen zoeken op meer dan duizend kilometer van huis. De naam van de Oekraïense keeper kreeg aandacht na zijn oproep door José Mourinho vanwege de afwezigheid van Thibaut Courtois voor de Clásico van deze zondag.

Deze jonge doelman was al eerder opgeroepen door de Portugese trainer tijdens de voorbereiding tegen Schalke, nadat zijn team de Youth League had gewonnen. Nu bereidt hij zich voor op een plek op de bank tegen de grootste rivaal van Real Madrid.

Van Dnipro naar Novelda: vluchten voor raketten om een leven opnieuw op te bouwen

Voordat hij kon dromen van de doel van het witte team, overwon Voloshyn een veel grotere uitdaging: een oorlog achter zich laten. Zijn roots liggen in Dnipro, een stad die zwaar getroffen is door het conflict. Daar vertrok hij in het voorjaar van 2022 als tiener. De vlucht betekende afscheid nemen van zijn moeder en opnieuw beginnen in een land waarvan hij de taal niet kende.

Het lot bracht hem naar Novelda, een plaats in Alicante die hem steun bood. Langzaam bouwde hij zijn leven weer op, met voetbal als belangrijkste uitweg en motivatie.

Van de lokale jeugd naar Rayo Majadahonda en de sprong naar Real Madrid

Achter de lat vond hij zijn plek. Met een indrukwekkende lengte van twee meter voor zijn leeftijd viel Voloshyn op bij de plaatselijke club en kreeg hij een grotere kans. Zijn voogd, die zich inzet voor vluchtelingen, regelde een proefperiode bij de Madrileense club, waar hij meteen overtuigde.

Rayo Majadahonda had een veelbelovend talent ontdekt, maar kreeg nauwelijks tijd om ervan te genieten. Real Madrid handelde snel en haalde de keeper binnen, die inmiddels is gegroeid tot 2,02 meter.

Snelle ontwikkeling in Valdebebas en de titel in de UEFA Youth League

Sinds zijn komst naar Valdebebas verloopt de ontwikkeling van de Oekraïner snel. Hij doorliep de jeugdcategorieën en vestigde zich in het Juvenil A, waar zijn prestaties de verwachtingen waarmaken.

Het hoogtepunt kwam afgelopen april in Lausanne, waar hij met het team van Álvaro López kampioen werd in de UEFA Youth League. De jongeman die voor raketten vluchtte, tilde een Europese beker op met het witte embleem op zijn borst.

Naar het eerste elftal: een pad dat lijkt op dat van Lunin

Zijn aanwezigheid bij de selectie in Gelsenkirchen markeert een nieuwe stap. Het traject doet sterk denken aan dat van Andriy Lunin, een andere Oekraïense keeper die van ver kwam om zich in de doel van het Bernabéu te vestigen. Voor iemand die alles opnieuw moest opbouwen, betekent een plek bij het eerste elftal een beloning die veel verder reikt dan voetbal.

Tags bij dit artikel