Iker Bravo herwint zijn glimlach in Engeland: vaderschap en succes bij Watford

De 21-jarige aanvaller schittert in zijn nieuwe Engelse avontuur, keert terug bij de Spaanse onder-21 en stelt het vaderschap voor zijn zoon Enzo voorop.

Iker Bravo heeft stabiliteit en vreugde gevonden in Engeland. Op 21-jarige leeftijd beleeft de Spaanse aanvaller een mooie periode na zijn transfer naar de Watford, waar hij weer een belangrijke rol speelt en opnieuw geniet van het voetbal na enkele moeilijke seizoenen.

Het vaderschap verandert zijn prioriteiten

De speler werd recent vader en zegt dat de komst van zijn zoon Enzo het beste is wat hem is overkomen. “Het is allemaal ongelooflijk geweest omdat ik vader ben geworden, het beste wat me in mijn leven kon overkomen”, verklaarde hij vanuit de trainingskamp van de Spaanse onder-21. Bravo benadrukt dat zijn belangrijkste doel nu is de beste vader te zijn: “Sinds ik vader ben, en dat zeg ik eerlijk, wil ik de beste vader ter wereld zijn voor mijn kinderen”.

Ik wil dat hij de gelukkigste persoon ter wereld wordt en dat hij altijd, altijd, altijd doet wat hem gelukkig maakt en dat hij een goed mens is met goede waarden

— Iker Bravo, Interview in 'Otra Ronda' van Radio MARCA

De overstap naar Engeland geeft zijn carrière een nieuwe impuls

Na passages bij Udinese en Las Palmas is Bravo bij de Watford terechtgekomen met een nieuwe rol als aanvallende middenvelder. Daar krijgt hij het vertrouwen van zijn trainer en voelt hij zich op zijn gemak in een positie die hem meer vrijheid geeft om te creëren en aan te vallen. “Ik denk dat mijn positie in het huidige voetbal en hoe alles nu is, die van aanvallende middenvelder is”, legde de voetballer uit.

Het tempo van het Engelse voetbal spreekt hem bijzonder aan. “Na de 60e minuut is het alleen nog maar transities. Vooruit, achteruit, vooruit, achteruit”, merkte hij op. Deze dynamiek creëert ruimtes die hij benut om meer in de spotlight te staan en van het spel te genieten.

Een moeilijke periode achter zich en terug bij de onder-21

Bravo erkent dat de afgelopen twee jaar zwaar waren door de constante clubwisselingen en het gebrek aan continuïteit. “Deze laatste twee jaartjes, anderhalf jaar, waren erg zwaar voor mij. Er was veel verandering, veel ‘ik wil je, ik wil je niet’”, herinnerde hij zich. Nu richt hij zijn energie op het genieten van het heden.

Zijn goede prestaties hebben hem een plek terugbezorgd bij de Spaanse onder-21. De speler waardeert de kwaliteit van de groep zowel op als buiten het veld en gaat de trainingskamp met plezier tegemoet: “Nu ben ik hier met de onder-21 om te genieten van de onder-21”.

De invloed van Arbeloa en zijn toekomstambities

Tijdens zijn opleiding bij de Real Madrid had Álvaro Arbeloa een belangrijke invloed. “Arbeloa sprak met me alsof hij mijn vader was. Dat maakte dat ik ging nadenken”, vertelde Bravo, die het belang benadrukt van goede gewoontes voor een lange en succesvolle carrière.

Hoewel hij vertrouwen heeft in zijn talent, blijft de aanvaller met beide benen op de grond: “Ik heb heel veel vertrouwen in mezelf en ik weet dat ik het talent heb voor een mooie carrière. Maar ik moet het nog bewijzen. Ik heb nog niets bewezen”. Voorlopig is zijn prioriteit om te blijven genieten bij de Watford en met de onder-21.