Australisch pensioenfonds IFM Investors heeft een belang van 64 procent verworven in Associated British Ports, de grootste havenexploitant van het Verenigd Koninkrijk, in een transactie die het bedrijf waardeert op ongeveer 10 miljard pond.
De deal behoort tot de grootste Britse transacties die dit jaar zijn afgerond. IFM Investors ging als winnaar uit de bus bij biedingen van onder meer Apollo Global Management Inc. en KKR & Co.. De aankoop geeft de Australische investeerder de controle over een netwerk met 19 havenfaciliteiten in Groot-Brittannië.
Verkopers Canada Pension Plan Investment Board en Omers hebben hun aandelen verkocht. De Canadese fondsen hielden hun posities in het bedrijf sinds respectievelijk 2015 en 2006.
Associated British Ports ontstond in zijn huidige vorm bij de privatisering van de British Transport Docks Board in de jaren tachtig. Het bedrijf werd in 2006 naar de beurs gehaald door een consortium waartoe ook Omers behoorde. Het soevereine welvaartsfonds van Singapore GIC blijft een van de overgebleven aandeelhouders.
IFM Investors exploiteert al havens in Polen en Turkije. Het fonds beheert ongeveer 96 miljard dollar aan infrastructuuractiva en heeft belangen in Manchester Airports Group en Anglian Water. Het is eigendom van vijftien Australische pensioenfondsen samen met het Britse National Employment Savings Trust.
De transactie is nog afhankelijk van de gebruikelijke aandeelhouders- en toezichthoudersgoedkeuringen. Afronding wordt verwacht in de eerste helft van 2027.