Ian Brennan over het maken van Monster seizoen 4: waarom Lizzie Borden de meest sympathieke moordenaar van de anthologie werd

De co-creator legt de overstap van de Luigi Mangione-zaak uit, de focus op vrouwelijke woede en de plannen voor tien seizoenen true crime op Netflix

Ian Brennan beschrijft het schrijfproces voor de nieuwste aflevering van de populaire Netflix-true-crime-anthologie als een koortsdroom die snel tot stand kwam toen het juiste onderwerp eenmaal gevonden was.

Brennan, die de serie samen met de productieve producer Ryan Murphy ontwikkelt, zegt dat het kiezen van de centrale figuur elk seizoen veel moeilijker is dan het schrijven van de afleveringen zelf. Voor seizoen vier onderzocht het team kort de zaak van Luigi Mangione, voordat het overstapte naar de bijlmoorden uit 1892 die Lizzie Borden tot een begrip maakten.

De organische overstap naar een vrouwelijk onderwerp

De beslissing ontstond vanzelf tijdens brainstormsessies. Pogingen om de recente moordzaak rond de UnitedHealthcare-ceo te ontwikkelen voelden moeizaam en te recent voor een viscerale connectie met het publiek. Murphy stelde toen voor om Borden te onderzoeken, en Brennan zag meteen de potentie.

It feels so obvious like, 'We should do a woman now.' But it was much more organic than that.

— Ian Brennan, Interview with The Hollywood Reporter

Het seizoen plaatst Borden naast historische figuren als Elizabeth Bathory en Aileen Wuornos om patronen van vrouwelijke woede door de eeuwen heen te schetsen. Flashbacks en verbindingen tussen de vrouwen houden het verhaal dynamisch in plaats van statisch.

De enigmatische hoofdrol en bijrollen casten

Uitgebreide castingsessies leidden tot Ella Beatty als de eerste vrouwelijke hoofdrol in de anthologie. Brennan zag haar auditietape en herkende meteen een perfecte match voor het nieuwsgierige, onderschatte personage. Charlie Hunnam keert terug uit het vorige seizoen als Andrew Borden, terwijl Rebecca Hall de stiefmoeder Abby Borden speelt en Vicky Krieps de huishoudster Bridget vertolkt, naast Bathory in de flashbacks.

Sarah Paulson verschijnt halverwege het seizoen als Wuornos in een opvallende rol die het verhaal rond aflevering vier een nieuwe wending geeft.

Vrijheden nemen om diepere waarheden te onthullen

Historische hiaten vereisten creatieve keuzes om de schaarse feiten tot een samenhangend portret van het repressieve Victoriaanse huishouden te verbinden. Brennan merkt op dat het simpelweg opsommen van bevestigde details het verhaal vol gaten zou laten, daarom vult het team de leemtes in om de emotionele realiteit van het leven in het Borden-huis over te brengen.

Het seizoen opent met de moorden om duidelijk te maken dat Borden de daden heeft gepleegd, waardoor een whodunit-structuur wordt vermeden en er dieper op motief en omgeving kan worden ingegaan.

Een tienjarige visie voor de anthologie

Brennan en Murphy mikken op in totaal tien seizoenen. Ze houden altijd een shortlist van drie tot vier kandidaten bij en laten ideeën snel varen als ze geen echte enthousiasme oproepen. Zodra een onderwerp aanslaat, stroomt het schrijven snel omdat de bekende feiten een duidelijk kader bieden voor creatieve invulling.