Ian Brennan creëert donkere komedie en vrouwelijke woede in Lizzie Borden-seizoen van Monster

De productieve schrijver-producent praat openhartig over research, casting-magie, punk-soundtracks en waarom sommige moordverhalen nooit verfilmd worden

Ian Brennan heeft een opmerkelijke carrière opgebouwd met verhalen die muziek, horror en scherpe sociale observatie combineren. Als vaste medewerker van Ryan Murphy werkte hij mee aan series variërend van het highschool-musicalfenomeen Glee tot de satirische horror van Scream Queens en de true-crime-anthologie Monster.

De nieuwste aflevering richt zich op een beruchte vrouwelijke figuur uit de Amerikaanse geschiedenis. Lizzie Borden (gespeeld door Ella Beatty) wordt beschuldigd van de bijlmoorden op haar ouders in 1892, hoewel ze werd vrijgesproken. Brennan stuurt het verhaal naar een donkere komische invalshoek die Victoriaanse repressie en opkomende woede benadrukt.

Brennan omarmt donkere komedie via Victoriaanse beperkingen

Elk seizoen van Monster kiest een eigen toon. Brennan legde uit dat de keuze voor comedy deels voortkwam uit de wens om vrouwen in de spotlight te zetten na eerdere seizoenen over mannelijke moordenaars. De Victoriaanse setting leende zich vanzelf voor ironie en onuitgesproken spanningen die humor opleverden.

Schrijven binnen de beperkingen van die onderdrukte Victoriaanse omgeving leent zich voor veel ironie. Er gebeuren duidelijk dingen die onuitgesproken blijven, en ik moest er vaak om lachen.

— Ian Brennan, Collider interview

Researchproces wekt empathie voor de beschuldigde moordenares

Brennan vermeed eerdere verfilmingen en dook in plaats daarvan in primaire historische bronnen. Hoe dieper hij ging, hoe meer sympathie hij voelde voor Borden, ondanks dat hij gelooft dat ze het misdrijf pleegde. Hij beschreef haar als een jonge vrouw die levenslang in een kooi zat en wier omstandigheden de daad tragisch begrijpelijk maakten.

Punk-soundtrack verbindt historische woede met het heden

Om een stoffig periodedrama te vermijden, verweeft de productie vrouwelijke punknummers uit de jaren zeventig en tachtig. Brennan wilde laten zien dat vrouwelijke woede eeuwen overspant en geen geïsoleerd historisch incident is. De komst van Aileen Wuornos (vertolkt door Sarah Paulson) en flashbacks met Elizabeth Báthory (gespeeld door Vicky Krieps) versterken die lijn.

We wilden het idee benadrukken dat vrouwelijke woede geen eenmalig incident is, maar iets dat zowel in het verre verleden als in het heden doorwerkt.

— Ian Brennan, Collider interview

Directe chemie bepaalt de hoofdrollen

De centrale sapphische romance tussen Borden en Báthory profiteert van de onmiddellijke chemie tussen Beatty en Krieps. Brennan herinnerde zich dat hij Beatty’s auditietape zag en binnen seconden wist dat zij de juiste keuze was. Er waren geen formele chemietesten, maar de combinatie bleek elektriserend zodra de opnames begonnen.

Bijrollen en mythische flashbacks verrijken het verhaal

Bekende gezichten als Billie Lourd en Jessica Barden leveren memorabele optredens in beperkte screentijd. Brennan benadrukte het voordeel van werken met vertrouwde acteurs die de schrijversstem al kennen. Langere sequenties met Báthory en de Furies bieden visuele afwisseling en historische diepgang en trekken parallellen die het blijvende karakter van de thema’s onderstrepen.

Toekomstige Monster-seizoenen door strenge selectie

Brennan onthulde dat veel beruchte zaken overwogen worden maar zelden doorgaan. Ideeën rond de Unabomber, BTK, de Green River Killer en anderen werden uiteindelijk geschrapt. Hij benadrukte dat weinig moordenaars de gelaagde fascinatie bezitten die nodig is voor meerdere uren storytelling.

Brennan open voor mogelijke Glee-reboot

Op de vraag over een heropleving van Glee toonde Brennan oprechte interesse. Na jaren waarin de timing niet goed voelde, hebben recente ontwikkelingen zijn kijk veranderd. Hij sprak ook zijn liefde uit voor classic rock en noemde nummers van Boston als geschikte kandidaten voor nieuwe arrangementen.

Monster: The Lizzie Borden Story is nu te streamen op Netflix.

Tags bij dit artikel