Grote studio's en streamingdiensten zijn snel ingestapt in microdrama's na een aanvankelijke aarzeling, waarbij het formaat nu wordt gezien als een kans met hoge volumes nu traditionele productiebudgetten onder druk staan.
Op de Access Canada Summit, georganiseerd door The Hollywood Reporter tijdens het Toronto Film Festival, vertelden panelleden hoe het eerste jaar van het pitchen van microdrama's voortdurende verduidelijking vereiste. Austin Herring, CEO van Snow Story Productions, herinnerde zich dat hij het formaat herhaaldelijk moest uitleggen voordat de interesse explodeerde. Hij merkte op dat het afgelopen jaar het moment markeerde waarop Hollywood definitieve stappen zette in dit domein.
Herring zette de groei in de microdramasector af tegen bredere trends in Hollywood. Terwijl de totale productie-uitgaven daalden, blijft de productie van verticale content snel groeien.
Herring vergeleek de aanpak met fastfood: “We maken verticals, en het is alsof je cheeseburgers verkoopt. We verdienen 10 cent per cheeseburger, maar als je er genoeg verkoopt, is het veel beter om een McDonald’s te hebben dan steakrestaurants.” Het model geeft de voorkeur aan volume boven hoge marges per project.
Nu Peacock, Warner Bros. en Netflix de markt betreden, diversifiëren microdrama-apps verder dan de vroege romance- en soapverhalen. Comedyformaten winnen terrein door inspiratie te putten uit YouTube Shorts en Instagram Reels. Veel platforms stappen ook af van strikte betaalmuren en kiezen voor abonnementsinkomsten.
Jeffrey Schenck, oprichter van VertTV, bracht tientallen jaren ervaring mee uit het produceren van meer dan 200 televisiefilms voor Lifetime en Hallmark. Hij beschouwt de korte drama's als de natuurlijke volgende stap voor televisieconsumptie in het dagelijks leven.
Ik zie het als de richting waarin tv kan gaan, gaat en zou moeten gaan.
Herring bood een iets ander perspectief en stelde dat opkomende microdrama's de lichtere, toegankelijkere entertainment heroveren die vroeger kenmerkend was voor televisie voordat het medium zwaar premium werd.
Het is een beetje dat domme pret-type waar we vroeger wat meer van kregen via tv.
Het panel besprak ook de groeiende aanwezigheid van ai-gegenereerde verticale titels, vooral omdat Chinese producenten zich richten op generatieve tools terwijl westerse studio's prioriteit geven aan sport en live-evenementen. Schenck uitte de hoop dat menselijke bijdragen centraal blijven.
Niet tegen ai. Het hoort bij ons leven, dat weet ik. Maar er is iets met de energie op de set. Wat acteurs brengen en wat schrijvers brengen en wat regisseurs doen, ja, maar wat mensen bijdragen is zo genuanceerd.