Hirokazu Koreeda brengt manga van Tatsuki Fujimoto tot leven in Look Back-première in Venetië

De winnaar van de Gouden Palm regisseert een teder live-actionverhaal over rivaliteit, vriendschap en artistieke passie in de kindertijd met jonge nieuwkomers Furi Nanase en Rokka Okada.

De Japanse filmmaker Hirokazu Koreeda keert terug naar vertrouwd emotioneel terrein met Look Back, een live-actionbewerking van de veelgeprezen manga van Tatsuki Fujimoto. De film ging in competitie in première op het Venice Film Festival en toont uitzonderlijke prestaties van de jonge hoofdrolspelers.

Regisseur herleeft kenmerkend humanisme na experimentele Cannes-inzending

Koreeda’s achttiende speelfilm is zijn tweede release dit jaar, na Sheep in the Box dat op Cannes werd vertoond. Het nieuwe werk volgt twee basisschoolmeisjes wier gedeelde passie voor mangatekenen zich ontwikkelt van rivaliteit tot diepe vriendschap en uiteindelijk een professionele samenwerking. Het verhaal beslaat dertien jaar en vangt de overgang van onschuldige ambitie naar de realiteit van het volwassen creatieve leven.

Fujino, eerst gespeeld door de twaalfjarige nieuwkomer Furi Nanase, ontdekt haar talent op een school in een provinciestadje. Ze ontmoet de teruggetrokken Kyomoto, vertolkt door Rokka Okada, wiens verfijnde tekeningen zowel concurrentie als samenwerking aanwakkeren. Later nemen Natsuki Deguchi en Aju Makita de volwassen rollen over.

Filmmaker legt kinderkreativiteit en seizoensschoonheid in Tohoku vast

De film is over een heel jaar opgenomen in de noordelijke Japanse regio Tohoku en benadrukt de wisselende seizoenen en de stille intensiteit van jonge kunstenaars aan het werk. Koreeda benadrukt terugkerende beelden van een gebogen meisjesrug over een bureau, het geluid van pen op papier en de geleidelijke evolutie van hun tekeningen als centrale visuele motieven die uit de bronmanga zijn overgenomen.

Ik was er erg door geraakt. Het is zeldzaam voor mij om een werk tegen te komen waarbij ik meteen denk dat ik het misschien wil bewerken. Het was rond de tijd van de pandemie... Het verhaal raakte me echt. Het moedigde me er zelfs toe aan om weer over mijn eigen werk na te denken.

— Hirokazu Koreeda, Interview met The Hollywood Reporter in Tokio

Koreeda balanceert verlies en vernieuwing in verhaal over artistieke groei

De regisseur merkt op dat de personages Fujino en Kyomoto verschillende aspecten van de mangamaker zelf weerspiegelen. Hij heeft Kyomoto voor het scherm tot een volledig uitgewerkt figuur uitgebouwd, terwijl hij de kernbeelden van de manga over toegewijde creatieve arbeid en het idee van twee die één worden heeft behouden. Koreeda benadrukt dat veranderingen in de artistieke paden van de meisjes niet alleen als verlies worden neergezet.

Wanneer Fujino herenigd wordt met Kyomoto — zij het op de vreemdste en droevigste manier — zien we in die laatste scène dat ze heeft besloten datgene wat Kyomoto had in zichzelf mee te dragen, en daardoor is ze in staat de passie die ze ooit had te herkennen en ermee herenigd te worden. Dus het is ook een verhaal van het terugwinnen van iets, net zozeer als een verhaal van verlies.

— Hirokazu Koreeda, Interview met The Hollywood Reporter in Tokio

Nieuwkomer Furi Nanase brengt authentieke energie in de hoofdrol

De casting bleek eenvoudig zodra Furi Nanase auditie deed. Koreeda en zijn team herkenden meteen dat haar zelfvertrouwen en levendige aanwezigheid perfect bij het personage pasten. Op de set stond ze erop dat iedereen haar als Fujino aansprak en hing ze speelse boetes uit voor het gebruik van haar echte naam.

Productieve regisseur toont geen tekenen van vertraging

Koreeda heeft onlangs een Netflix-serie afgerond en is al begonnen met het schrijven van zijn volgende speelfilm. Hij uit zijn aanhoudende enthousiasme om actief achter de camera te blijven.

Venetië heeft een speciale plaats in Koreeda’s carrière

Look Back is Koreeda’s vierde film die op Venetië vertoond wordt. Hij herinnert zich zijn debuutpremière daar en een memorabele vroege ontmoeting met Takeshi Kitano die nog steeds zijn associatie met het festival vormgeeft.

Tags bij dit artikel