Hiam Abbass in donkere komedie 'Occupational Hazards' over Palestijnse familie die huis probeert te behouden

Bassel Ghandour rondt opnamen in Jordanië af voor satirische film over ontheemding in Oost-Jeruzalem

Hiam Abbass, bekend van haar rol als Marcia Roy in de HBO-serie Succession, heeft zich aangesloten bij de cast van de aankomende donkere komedie Occupational Hazards. De film draait om een Palestijnse familie in Jeruzalem die de dreiging van gedwongen ontheemding ondergaat te midden van controversiële opgravingen in hun historische buurt.

Regisseur rondt opnamen in Jordanië af

Jordaanse filmmaker Bassel Ghandour heeft de opnames van het satirische project in Jordanië afgerond. Het verhaal is geïnspireerd op echte sloopacties tegen Palestijnse families in historische gebieden van Oost-Jeruzalem en combineert scherpe humor met het onorthodoxe verzet van de familie om hun huis te behouden.

De ensemblecast bestaat uit de Libanese actrice Yumna Marwan, de in Jeruzalem gevestigde Palestijnse rapper Daboor, de Palestijnse performers Nabil Al Raee en nieuwkomer Wardi Eilabouni, plus de Amerikaanse comedy-podcast hosts Matt Lieb en Daniel Maté van Bad Hasbara, samen met Yaffa Bakri.

Abbass balanceert meerdere aankomende rollen

Abbass speelt ook in de komedie Your Turn, 203 naast de Tunesisch-Egyptische actrice Hend Sabri. Het verhaal speelt zich af in een beschadigd Beiroet en wordt geregisseerd door de Libanese filmmaker Cynthia Sawma.

Ik werd meteen aangetrokken door het verhaal, met name de intelligente en authentieke humor, ondanks de hardheid van de situatie. Werken met Bassel was ontzettend verfrissend, vooral zijn openheid om samen te werken aan het artistieke proces van het creëren van het personage, terwijl hij de controle over zijn onderwerp behield. Deze film bracht een ongelooflijke groep mensen samen, cast en crew. Er was een gevoel van broederschap; we voelden allemaal dat we deel uitmaakten van iets bijzonders.

— Hiam Abbass, Statement verstrekt aan Variety

Film biedt frisse kijk op Palestijnse verhalen

De familie Al-Qassabi komt luidruchtig, liefdevol en enigszins disfunctioneel over terwijl ze worden geconfronteerd met Israëlische opgravingen die worden gepresenteerd als een zoektocht naar de Stad van David, maar die algemeen worden gezien als een poging tot ontheemding. Hun strijd wordt een daad van verzet via slimme en onconventionele tactieken.

Palestijnse verhalen zijn vaak verteld vanuit een lens van pijn en lijden, en terecht, want daarvan is er genoeg. Maar met ‘Occupational Hazards’ hopen we iets anders te bieden: een breuk met de drama’s die traditioneel het Palestijnse filmcanon hebben gevormd.

— Bassel Ghandour, regisseur, Statement verstrekt aan Variety

Productie gesteund door meerdere regionale fondsen

Rula Nasser produceert via haar in Jordanië gevestigde Imaginarium Films. Ontwikkelingssteun kwam van het Britse BFI en producer Charlotte Knowles. De productie financiering omvat bijdragen van het Red Sea Film Fund uit Saoedi-Arabië, het Doha Film Institute uit Qatar, Qatar Media, het Arab Fund for Arts and Culture en het Jordan Film Fund.

Ghandour schreef eerder mee aan en produceerde de Oscarnominatie Bedouin Western Theeb en maakte zijn regiedebuut met het misdaaddrama The Alleys uit 2021. De festivalpremière en distributieplannen voor Occupational Hazards worden nog besproken.