Lewis Hamiltons jacht op de wereldtitel kreeg opnieuw een knauw toen hij als vijfde over de finish kwam op de hongarije grand prix. De Ferrari-coureur beleefde een frustrerende middag met een startstraf, strategische problemen en een late tijdstraf die elke kans op een betere klassering tenietdeed.
Hamilton startte vanaf de tweede plaats na een sterke kwalificatie waarin hij slechts 0,012 seconden achter Lando Norris eindigde. Een straf van drie plaatsen wegens hinderen van Oscar Piastri in het laatste deel van de kwalificatie dwong hem verder naar achteren te starten en vanaf het begin op schadebeperking te mikken.
Het team koos voor zachte banden aan de start, een keuze die aanvankelijk vruchten afwierp omdat Ferrari later moeite had met de hardere compound. Hamilton vocht hard in de openingsfase maar verloor terrein aan Max Verstappen in een spannend duel.
Een pitstop onder de virtual safety car leek Hamiltons hoop op een podium te herstellen. Hij won posities maar moest de derde plaats toch afstaan aan Kimi Antonelli om een straf voor inhalen onder vsc-omstandigheden te voorkomen.
Een tijdstraf van vijf seconden wegens te hard rijden in de pitlane volgde, waardoor hij verder terugviel. Teamgenoot Charles Leclerc kwam in de slotronden dichterbij en pakte de vierde plaats toen de straf werd toegepast, waardoor Hamilton als vijfde over de finish kwam.
Overduidelijk gefrustreerd en teleurgesteld over zo weinig resultaat, terwijl de auto goed was. Het team heeft uitstekend werk geleverd, maar uiteindelijk zijn de laatste races duur geworden door fouten van mezelf.
De Brit noemde de eerste seizoenshelft acceptabel maar verre van perfect. Hij benadrukte dat hij zijn eigen prestaties moet analyseren en verbeteren om na de zomerstop sterker terug te komen.
Het is oké geweest. Van mijn kant is het niet perfect geweest, dus ik moet echt hard werken om te kijken hoe ik in de tweede helft beter kan presteren.
Charles Leclerc startte vanaf de eerste rij maar verloor direct meerdere plaatsen aan de start. De Monegask suggereerde later dat een andere strategie had kunnen helpen, maar het team koos uiteindelijk voor een drie-stopsaanpak waardoor hij net voor zijn teamgenoot eindigde.
Leclerc wees op een overschatting van de grip aan de binnenkant van het circuit bij de start. Hij merkte op dat de vrijdagtraining veelbelovend had geleken, maar dat andere teams, waaronder Mercedes, significant tempo wonnen door lagere motormodi te gebruiken.
Ik wist dat het een cruciaal moment in de race was en helaas voerde ik de juiste procedure uit, maar om een of andere reden... We hebben de instellingen van de auto allemaal op een bepaald niveau gezet voor de grip die we verwachtten, en om wat voor reden dan ook die we nog moeten analyseren, hebben we de grip aan de binnenkant overschat.