Het vertrouwen in Luiz Junior als titularis onder de lat bij Villarreal is verdwenen na een rampzalige seizoensstart van de Braziliaanse doelman. Zijn wisselvallige optredens in de eerste wedstrijden, met een bijzonder zwakke prestatie afgelopen weekend tegen Deportivo, hebben het geduld van coach Iñigo Pérez opgemaakt.
Alles wijst erop dat de ervaren Hongaarse doelman Peter Gulacsi zijn plaats inneemt in het doel van de gele shirts voor de Champions League-wedstrijd van deze dinsdag. Het decor is hem niet onbekend: het Signal Iduna Park, thuisbasis van Borussia Dortmund. Gulacsi, die afgelopen zomer van Leipzig naar Villarreal kwam, brengt een solide carrière van meer dan tien jaar als titularis in de Bundesliga en bijna vijftig wedstrijden in de hoogste Europese competitie mee.
Op 36-jarige leeftijd heeft de Hongaarse international bij Liverpool en Salzburg gespeeld voordat hij zich in Duitsland vestigde. Zijn ervaring stelt hem in staat om een duel van deze omvang in Duitsland zonder problemen aan te gaan.
Gulacsi kent al succes in dat stadion. Vorige seizoen, enkele weken voordat Villarreal met 4-0 verloor in Dortmund, hield de doelman het gelijkspel bij Leipzig op dezelfde plek. Dat resultaat maakt deel uit van zijn acht wedstrijden als titularis daar, waarvan hij er vier met een positieve uitslag afsloot.
Zijn meest opvallende overwinning dateert uit het seizoen 2021/22, toen Leipzig met 1-4 won van Dortmund dankzij een goal van de Spanjaard Dani Olmo. Aan de andere kant hoort zijn bitterste herinnering bij het seizoen 2018/19, toen hij een 4-1-nederlaag incasseerde.