Grand Slams genereren 1,8 miljard euro in 2025, maar spelers krijgen slechts 14,1 procent

De vier grote toernooien willen het prijzengeld verhogen tot 22 procent tegen 2030 terwijl spelers vergelijken met de Masters 1000

Het professionele tennis genereert steeds meer inkomsten en de vier Grand Slams zijn de belangrijkste motor. In 2025 bereikte de gezamenlijke omzet van deze toernooien 1,8 miljard euro, een historisch record dat een stijging van 9 procent betekent ten opzichte van het voorgaande jaar. De voorlopige ramingen voor 2026 wijzen op verdere groei.

Ondanks deze cijfers blijven de tennissers protesteren tegen de verdeling van de prijzen. In 2025 ontvingen zij slechts 14,1 procent van de totale inkomsten via de prijzengelden. Hun verklaarde doel is om tegen 2030 22 procent van de omzet te bereiken. Het verschil met de Masters 1000 is bijzonder opvallend en de spelers intensiveren hun eisen bij elke editie van de grote toernooien.

Australian Open scoort met recordaantal bezoekers

Het eerste Grand Slam van het jaar, dat in januari in Melbourne werd gespeeld, wordt georganiseerd door Tennis Australia. In 2026 bedroeg de omzet 722 miljoen Australische dollar, omgerekend 439,3 miljoen euro. Hoewel het niet het meest winstgevende toernooi is in absolute zin, is het wel het toernooi dat het grootste percentage aan de spelers toekent: 111,5 miljoen Australische dollar (68,1 miljoen euro), goed voor 15,4 procent van het totaal.

De winnaars kregen 4,2 miljoen Australische dollar (2,6 miljoen euro), twee keer zoveel als in 2010. Televisie is een van de economische pijlers. Tennis Australia sloot een contract met Nine Network voor 425 miljoen Australische dollar voor de periode 2025-2029. In Spanje trok de finale van 2026 tussen Alcaraz en Djokovic 865.000 kijkers.

Het toernooi leidt ook in bezoekersaantallen. Na het miljoen bezoekers in 2024 te hebben overschreden, bereikte het in 2026 1,3 miljoen, een record. Het evenement One Point Slam droeg bij aan deze cijfers. Daarnaast genereert het een economisch effect van 549 miljoen Australische dollar in Melbourne.

Roland Garros past prijzengeld aan na protesten

Het Parijse toernooi stond centraal in de controverse. Voor de editie van 2026 uitten de spelers hun ongenoegen tijdens de Masters 1000 van Rome. De nummer één van de WTA, Aryna Sabalenka, verklaarde: “Ik heb het gevoel dat we op een gegeven moment een boycot zullen houden. Dat is de enige manier om voor onze rechten te vechten”. Jannik Sinner zei: “We voelen ons niet gerespecteerd. Nu staan alle spelers achter dezelfde gedachte en zonder ons zijn er geen toernooien”.

Ik heb het gevoel dat we op een gegeven moment een boycot zullen houden. Dat is de enige manier om voor onze rechten te vechten.

— Aryna Sabalenka, nummer één van de WTA, Uitspraak tijdens de Masters 1000 van Rome

De Franse Tennisfederatie (FFT) was de eerste die een aan de inkomsten gekoppeld prijzengeld voorstelde, rond de 20 procent. Hoewel er geen definitief akkoord werd bereikt, overtreft de verwachte omzet in 2026 de 400 miljoen euro en steeg het prijzengeld naar 61,7 miljoen euro, ongeveer 15,4 procent van de inkomsten. De kampioenen ontvingen 2,8 miljoen euro.

Wimbledon blijft standvastig tegenover eisen van spelers

De situatie in Wimbledon was bijzonder gespannen. De spelers bliezen een gedeeltelijke boycot af die onder meer inhield dat ze minder media-optredens zouden doen. Vanuit de All England Lawn & Croquet Club (AELTC) wees Deborah Jevans een directe koppeling van prijzengeld aan de omzet af: “We willen het beste Wimbledon voor de spelers, maar het gebruik van de omzet om het prijzengeld te bepalen heeft geen zin”.

In 2025 boekte het toernooi een omzet van 423 miljoen pond (493,6 miljoen euro). Het prijzengeld van 2026 steeg met 20 procent tot 64,2 miljoen pond. De BBC betaalt 44 miljoen pond per jaar voor de rechten tot 2033 en het totale kijkersaantal in het Verenigd Koninkrijk bereikte 59 miljoen.

US Open keert het hoogste prijzengeld uit onder de Grand Slams

Alle aandacht richt zich nu op het US Open. De USTA organiseert het economisch sterkste toernooi. In 2024 bedroeg de omzet 559 miljoen dollar en in 2025 bereikte het prijzengeld 90 miljoen dollar, het hoogste van de vier grote toernooien. De winnaars ontvingen 5 miljoen dollar.

ESPN betaalt 170 miljoen dollar per jaar voor de Amerikaanse rechten voor de cyclus 2026-2037. De bezoekersaantallen in 2025 overschreden het miljoen en het economische effect in New York werd geschat op 1,2 miljard dollar. De USTA investeert 800 miljoen in infrastructuurverbeteringen.

Masters 1000 keren hoger percentage uit dan Grand Slams

De vergelijking met de Masters 1000 is onthullend. In Madrid bijvoorbeeld boekte het toernooi 64 miljoen euro omzet en ging ongeveer 25 procent naar prijzen (15,9 miljoen in 2026). Het profit-sharing-systeem van de ATP, ingevoerd in 2022, verdeelt de winst fifty-fifty nadat het prijzengeld is afgetrokken.

In 2024 leverde dit mechanisme een extra 18,3 miljoen dollar op voor de spelers, 25 procent bovenop de al uitbetaalde prijzen. De tennissers vragen zich af of dit model ook bij de Grand Slams zal worden ingevoerd.

Tags bij dit artikel