George Clooney beschuldigd van hypocrisie in smaadzaak over rapport van The Sentry

Liberiaanse zakenman Ahmed Gadalla beweert dat de mensenrechtengroep van de acteur valse beschuldigingen publiceerde zonder verificatie.

Acteur en activist George Clooney bevindt zich in het middelpunt van een smaadzaak waarin hem wordt verweten dubbele standaarden te hanteren op het gebied van feitencontrole en media verantwoordelijkheid. De zaak is aangespannen door de Liberiaanse staalmagnaat Ahmed Gadalla en richt zich tegen The Sentry, de onderzoeksorganisatie voor mensenrechten die de ster mede oprichtte.

Details van de rechtszaak over valse narratieven in het rapport van The Sentry

Gadalla (46) stelt dat The Sentry een lang rapport uitbracht met onjuiste claims over zijn zakelijke activiteiten. Het document zou hem beschuldigen van het frauduleus verkrijgen van 300 miljoen dollar van een bank in Abu Dhabi via Emirati bedrijven en van het sponsoren van Russische huurlingen terwijl hij zich bezighield met witwassen.

Volgens gerechtelijke documenten bevatte het rapport ook beweringen dat Gadalla gelieerd zou zijn aan activiteiten van krijgsheren in Libië, dat hij drie Libische banken controleerde die voor fraude werden gebruikt, dat hij toezicht hield op het drukken van vals geld in Rusland en dat hij gevechtsdrones smokkelde in strijd met een wapenembargo van de Verenigde Naties. De groep zou de Europese Unie er ook toe hebben aangezet sancties tegen hem in te stellen die tot aanklachten in Libië konden leiden.

Gadalla betoogt dat The Sentry de informatie niet heeft geverifieerd en weigerde zijn reacties op de beschuldigingen op te nemen. Hij stelt bovendien dat de organisatie basisnormen voor nauwkeurigheid negeerde die Clooney zelf heeft geëist van nieuwsmedia die over zijn persoonlijke zaken berichten.

Eerdere uitspraken van Clooney over media verantwoordelijkheid benadrukt

In de gerechtelijke stukken wordt verwezen naar eerdere kritiek van Clooney op media die hij gevaarlijke en onverantwoordelijke berichtgeving over zijn familie noemde. De documenten verwijzen met name naar een verhaal uit 2024 van de Daily Mail dat na twee dagen werd verwijderd en waarvoor de publicatie excuses aanbood.

There is one constant when a person or company is caught doing something wrong. The cover-up is always worse.

— George Clooney, Comments on a since-deleted Daily Mail article about his family

Het juridische team van Gadalla betoogt dat Clooney media in zijn eigen zaak strengere normen oplegde dan The Sentry hanteerde in de berichtgeving over de zakenman.

Achtergrond van The Sentry en Clooney's humanitaire inspanningen

The Sentry werd in 2016 opgericht door Clooney en activist John Prendergast. De missie van de organisatie richt zich op het blootleggen van oorlogsmisdaden, mensenrechtenschendingen en witwassen in conflictgebieden en het ter verantwoording roepen van daders en facilitators.

In datzelfde jaar richtten Clooney en zijn vrouw, advocate Amal Clooney, de Clooney Foundation for Justice op. De stichting biedt gratis juridische bijstand ter verdediging van vrije meningsuiting en vrouwenrechten in meer dan veertig landen. Het echtpaar, dat in 2014 trouwde, houdt een laag publiek profiel voor hun tweeling Alexander en Ella te midden van hun humanitaire werk.

Clooney's langdurige kritiek op de media

De acteur heeft al jaren kritiek op mediapraktijken. In 2009 beschuldigde hij meerdere media van het verspreiden van valse berichten en wees hij op de moeilijkheid om desinformatie te corrigeren zodra die breed circuleert via verschillende platforms.

Een woordvoerder van Clooney was niet direct beschikbaar voor commentaar op de laatste juridische ontwikkelingen.

Tags bij dit artikel