Geannuleerde Zelda-spin-off met Ganondorf in hoofdrol laat Ubisoft Milan en Nintendo in onzekerheid

Ambitieus prototype uit 2023 voorgesteld na afwijzing van Sparks of Hope door Nintendo, wat leidde tot vertrek van sleutelpersoneel en vastgelopen samenwerkingsoverleg

Een nieuw rapport heeft details onthuld over hoe Ubisoft Milan probeerde de samenwerking met Nintendo uit te breiden via een ambitieuze Legend of Zelda-spin-off. De poging, waarbij kortstondig werd overwogen om Ganondorf de centrale rol te geven, liep uiteindelijk op niets uit en lijkt de werkrelatie tussen de bedrijven te hebben bekoeld.

Vroege pitch volgde op succes van Sparks of Hope

Na de release van Mario + Rabbids: Sparks of Hope in 2022 stelde de studio in Milaan een grootschaliger project voor aan Nintendo. Het idee, intern bekend als Goliath, had aanvankelijk een originele protagonist. Nintendo reageerde volgens berichten positief op het concept, maar adviseerde om de hoofdrol te vervangen door de iconische schurk Ganondorf. Een klein team onder leiding van ervaren producer Davide Soliani begon met het bouwen van een speelbaar prototype met een deadline aan het einde van het jaar.

Prototype afgeleverd en snel afgewezen

In november 2023 bereikte het prototype Nintendo, dat besloot niet verder te gaan. De redenen voor de afwijzing blijven onduidelijk. In de maanden daarna verkende Ubisoft Milan andere ideeën met Nintendo-eigenschappen, waaronder mogelijke Star Fox- of extra Mario-titels, maar geen daarvan kwam van de grond. Begin 2024 was de dialoog tussen de twee bedrijven grotendeels gestopt.

Sleutelmedewerkers vertrekken na annulering project

Ubisoft weigerde commentaar te geven. In juli 2024 vertrokken Soliani en collega’s Cristina Nava en Gian Marco Zanna bij het bedrijf. Ze noemden de annulering van een ambitieus project dat zij hadden verdedigd. De groep richtte later de onafhankelijke studio Day 4 Night op en werkt momenteel aan het platformspel Bradley the Badger.