De Finse startup Gaussian Scout en het Spaanse bedrijf Pixentinel kwamen als grote winnaars uit de bus op de 2026 Zinemaldia Startup Challenge tijdens het San Sebastián Festival.
Gaussian Scout, een browsergebaseerd platform voor virtueel locatiescouten ontwikkeld door cameraman Antti Ahokoivu, sleepte de €10.000-prijs voor Best European Project in de wacht, plus de €3.000 Special Mention for Entrepreneurship.
Pixentinel ontving de €30.000-prijs voor Best Spanish Project voor zijn systeem dat storingen in live streaming diagnosticeert en automatische reacties kan activeren.
Ahokoivu toonde zich verrast door de dubbele overwinning voor een project dat nog in de precommerciële fase verkeert en naast zijn werk als cameraman is ontwikkeld. Hij benadrukte vooral de waarde van de belangstelling van het publiek, meer dan de geldprijzen zelf.
Mensen komen praten en tonen interesse. Je krijgt meer vertrouwen dat er iets interessants is.
Het platform put uit Ahokoivu's ervaringen op de set en combineert Gaussian splats, fotogrammetrie en andere 3D-capturemethoden. Het stelt teams in staat locaties te verkennen, shots te framen en ruimtes nauwkeurig te meten in een gedeelde digitale omgeving. Een lancering op abonnementsbasis staat gepland voor najaar 2027.
Pixentinel richt zich op operationele intelligentie voor omroepen en streamingdiensten. De technologie analyseert videosignalen om oorzaken van storingen te identificeren, voegt ondersteunend bewijs toe en activeert webhooks voor snelle interventie, met als doel het verlies aan kijkers en inkomsten door onderbrekingen te minimaliseren.
Aan de competitie deden tien finalisten mee, vijf uit Spanje en vijf uit andere Europese landen. Elk team presenteerde tien minuten voordat de prijzen werden uitgereikt. Het evenement vormt het centrale onderdeel van het Zinemaldia & Technology-initiatief van het festival.
Andere opvallende projecten waren het Berlijnse Graphrs, dat als besturingssysteem voor videoproductie wil dienen; SuperScout, een doorzoekbare database voor locatiescouting die onder meer door de BBC wordt gebruikt; en het Belgische TheGreenShot, dat CO2-rapportage voor entertainmentproducties automatiseert met klanten als HBO en Fremantle.
De overige finalisten waren de Finse identiteitsbeschermingsdienst THELMA, het Barcelonese Volum Technologies met zijn HoloMIT holografische communicatieplatform, de immersieve streamingoplossing van Into Reality, het live digitale karaktersysteem van HaMo Animation en de volumetrische capture-pipeline van het Valenciaanse Dymensium op basis van Gaussian Splatting.
De 2026 Zinemaldia Startup Challenge bood prijzen ter waarde van in totaal €43.000 en werd georganiseerd door het San Sebastián Festival in samenwerking met Tecnalia, ALÍA en Vicomtech. Het Spaanse deel sluit ook aan bij Spanish Screenings: Financing & Tech, ondersteund door het Spaanse ministerie van Cultuur en andere publieke instanties.