Frankrijk corrigeerde de koers in de tweede helft tegen Senegal en maakte duidelijk dat het meedoet om de wereldtitel. De eerste helft was onregelmatig en Senegal creëerde de gevaarlijkste kansen, maar de aanpassingen van Didier Deschamps zorgden voor meer flow in de aanval.
Het kantelpunt kwam met de verplaatsing van Michael Olise naar het centrum van het veld. De speler van Bayern München toonde zijn klasse door linies te breken, passes te geven naar Kylian Mbappé en superioriteit te creëren. Zijn fysieke inzet en speloverzicht waren doorslaggevend voor het Franse overwicht.
Ousmane Dembélé schoof naar de rechterflank om ruimte te maken voor zijn ploeggenoot, terwijl Senegal gevaar bleef houden via snelle counters. Een schot van Nicolas Jackson dat de paal raakte en een treffer van Ismaïla Sarr die over ging, waren de belangrijkste Afrikaanse kansen voor de rust.
Kylian Mbappé was opnieuw de hoofdrolspeler door te scoren en zijn persoonlijke totaal uit te breiden. Met deze prestatie komt hij op 14 doelpunten in de WK-geschiedenis en staat hij nog maar twee treffers verwijderd van het record van Miroslav Klose. De aanvaller van Real Madrid heeft nu al drie sterke WK-optredens op zijn naam: de titel in 2018, topscorer in 2022 en nu een solide start in de huidige editie.
Mbappé komt tot leven als het WK begint.
De wedstrijd kende een langdurige arbitragebespreking over een mogelijke overtreding van Sadio Mané op Mbappé die uiteindelijk geen penalty opleverde. De Iraanse scheidsrechter Alireza Faghani had meerdere minuten nodig om de situatie te beoordelen, wat voor verwarring op het veld zorgde. Ook Olise had duidelijke kansen, waaronder een schot dat werd gestopt door Mendy en een steekpass die Mbappé niet kon afmaken.
De stabiliteit die Frankrijk na rust toonde, versterkt de kandidatuur van het team, al zal het de komende wedstrijden de regelmaat moeten vasthouden om zijn favorietenstatus te bevestigen.